MiniArt 48023 P-47D-30RE Thunderbolt Basic Kit au 1/48

Le modèle réel

Le Republic P-47 Thunderbolt est un avion de chasse de la Seconde Guerre mondiale produit par la société américaine Republic Aviation de 1941 à 1945. C’était un chasseur à haute altitude réussi, et il a également servi de chasseur-bombardier américain le plus important dans le rôle d’attaque au sol. Son armement principal était de 8 mitrailleuses de calibre .50, et il pouvait transporter des roquettes de 5 pouces ou une charge de bombes de 2'500 lb (1'100 kg). Lorsqu’il était entièrement chargé, le P-47 pesait jusqu’à 8 tonnes, ce qui en faisait l’un des chasseurs les plus lourds de la guerre.

Le Thunderbolt était efficace en tant que chasseur d’escorte à courte et moyenne portée dans le combat air-air à haute altitude et l’attaque au sol sur les théâtres d’opérations en Europe et dans le Pacifique. Le P-47 a été conçu autour du puissant moteur en étoile Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp 18 cylindres, qui a également propulsé 2 chasseurs de l’US Navy et de l’US Marine Corps, le Grumman F6F Hellcat et le Vought F4U Corsair. Un système avancé de turbocompresseur a assuré la domination finale de l’avion à haute altitude, tout en influençant sa taille et sa conception.

Le P-47 était l’un des principaux chasseurs de l’United States Army Air Forces (USAAF) de la Seconde Guerre mondiale. Il a également servi avec d’autres forces aériennes alliées, notamment celles de la France, du Royaume-Uni et de l’Union soviétique, des escadrons mexicains et brésiliens.

Le cockpit blindé était relativement spacieux et confortable et la verrière à bulles introduite sur le P-47D offrait une bonne visibilité. Surnommé le « Jug » (cruche) en raison de son apparence lorsqu’il était placé sur son nez, le P-47 était réputé pour sa puissance de feu et sa capacité à résister aux dommages de combat et à rester en état de navigabilité. Un avion d’attaque au sol américain actuel, le Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, tire son nom du P-47.

Développement

Le P-47 Thunderbolt a été conçu par Alexander Kartveli, un homme d’origine géorgienne. Il devait remplacer le Seversky P-35 développé plus tôt par un immigrant russe nommé Alexander P. de Seversky. Tous 2 avaient fui leur pays natal, Tbilissi, en Géorgie, pour échapper aux bolcheviks. En 1939, Republic Aviation conçoit le démonstrateur AP-4 propulsé par un moteur en étoile Pratt & Whitney R-1830 avec un turbocompresseur monté sur le ventre. Un petit nombre de Republic P-43 Lancer ont été construits, mais Republic avait travaillé sur une fusée P-44 améliorée avec un moteur plus puissant, ainsi que sur la conception du chasseur AP-10. Ce dernier était un avion léger propulsé par le moteur V-12 Allison V-1710 refroidi par liquide et armé de 2 mitrailleuses M2 Browning de 12,7 mm (0,50 po) montées dans le nez et de 4 mitrailleuses Browning M1919 de 7,62 mm (0,30 po) montées dans les ailes. L’United States Army Air Corps (USAAC) soutient le projet et lui donne la désignation XP-47.

Au printemps 1940, Republic et l’USAAC conclurent que le XP-44 et le XP-47 étaient inférieurs aux chasseurs de la Luftwaffe. Republic a essayé d’améliorer la conception, en proposant le XP-47A, mais cela a échoué. Kartveli conçut alors un chasseur beaucoup plus grand, qui fut proposé à l’USAAC en juin 1940, qui commanda un prototype en septembre sous le nom de XP-47B. Le XP-47A, qui n’avait pas grand-chose en commun avec le nouveau design, fut abandonné. Le XP-47B était de construction entièrement métallique (à l’exception des gouvernes de queue recouvertes de tissu) avec des ailes elliptiques, avec un bord d’attaque droit légèrement balayé vers l’arrière. Le cockpit climatisé était spacieux et le siège du pilote était confortable, « comme une chaise longue », comme l’a dit plus tard un pilote. Les portes de l’auvent s’articulaient vers le haut. Des réservoirs de carburant auto-obturants principaux et auxiliaires ont été placés sous le poste de pilotage, ce qui donnait une capacité totale de carburant de 305 gal US (254 gal imp ; 1'155 l).

La puissance provenait d’un moteur en étoile Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp à 2 rangées et 18 cylindres produisant 2'000 ch (1'500 kW) - le même moteur qui propulsait le prototype du chasseur Vought XF4U-1 à un peu plus de 400 mph (640 km/h) en octobre 1940 - avec le Double Wasp sur le XP-47B faisant tourner une hélice à 4 pales Curtiss Electric à vitesse constante de 146 pouces (3,70 m) de diamètre. La perte du prototype AP-4 à la suite d’un incendie de moteur a mis fin aux expériences de Kartveli avec des capots bien ajustés, de sorte que le moteur a été placé dans un large capot qui s’ouvrait à l’avant dans une ellipse en forme de « collier de cheval ». Le capot permettait d’aspirer de l’air de refroidissement pour le moteur, les refroidisseurs d’huile gauche et droit et le système de refroidissement intermédiaire du turbocompresseur. Les gaz d’échappement du moteur étaient acheminés dans une paire de tuyaux équipés d’une soupape de décharge qui longeaient chaque côté du poste de pilotage pour entraîner la turbine du turbocompresseur au bas du fuselage, à peu près à mi-chemin entre le cockpit et la queue. À pleine puissance, les tuyaux brillaient en rouge à leur extrémité avant et la turbine tournait à 21'300 tr/min. Le système compliqué de turbocompresseur avec ses conduits donnait au XP-47B un fuselage profond, et les ailes devaient être montées dans une position relativement haute. C’était difficile, car des jambes de force du train d’atterrissage principal à longues jambes étaient nécessaires pour fournir une garde au sol à l’énorme hélice. Pour réduire la taille et le poids des jambes de force du train d’atterrissage, et ainsi que des mitrailleuses montées sur les ailes pouvaient être installées, chaque jambe de force était équipée d’un mécanisme par lequel elle se télescopait de 9 pouces (23 cm) pendant qu’elle s’étendait.

Le XP-47B était très lourd par rapport aux chasseurs monomoteurs contemporains, avec un poids à vide de 9'900 lb (4'500 kg), soit 65% de plus que le YP-43. Kartveli a dit : « Ce sera un dinosaure, mais ce sera un dinosaure avec de bonnes proportions. » L’armement était composé de 8 mitrailleuses Browning AN/M2 de calibre .50 (12,7 mm), 4 dans chaque aile. Les canons étaient décalés pour permettre l’alimentation à partir de boîtes de munitions côte à côte, chacune contenant 350 cartouches. Les 8 canons donnaient au chasseur une cadence de tir combinée d’environ 100 coups par seconde.

Le XP-47B vola pour la première fois le 6 mai 1941 avec Lowry P. Brabham aux commandes. Bien que des problèmes mineurs soient survenus, tels que de la fumée dans le cockpit qui s’est avérée être due à une goutte d’huile, l’avion s’est avéré impressionnant lors de ses premiers essais. Il a été perdu dans un accident le 8 août 1942, mais avant cet accident, le prototype avait atteint une vitesse en palier de 412 mph (663 km/h) à 25'800 pieds (7'900 m) d’altitude et avait démontré une montée du niveau de la mer à 15'000 pieds (4'600 m) en 5 minutes.

Bien que le XP-47B ait eu sa part de problèmes de shakedown, l’United States Army Air Forces nouvellement réorganisée passa une commande de 171 avions de production, le premier étant livré en décembre 1941.

Historique opérationnel

Service aux États-Unis

À la fin de l’année 1942, des P-47C furent envoyés en Angleterre pour des opérations de combat. Les premiers pilotes Thunderbolt, le 56^th Fighter Group, ont été envoyés à l’étranger pour rejoindre la 8^th Air Force. Au fur et à mesure que le P-47 Thunderbolt atteignait le statut opérationnel, il gagna un surnom : « Jug » (car son profil était similaire à celui d’un pot au lait commun de l’époque). 2 groupes de chasse déjà stationnés en Angleterre commencèrent à introduire les Jugs en janvier 1943 : le 4^th Fighter Group, une unité construite autour d’un noyau de pilotes américains expérimentés qui avaient volé dans les escadrons Eagle de la RAF avant l’entrée en guerre des États-Unis ; et le 78^th Fighter Group, qui pilotait auparavant des P-38 Lightning.

À partir de janvier 1943, des chasseurs Thunderbolt ont été envoyés à l’aéroport civil de Millville à Millville, dans le New Jersey, pour former des pilotes civils et militaires.

La première mission de combat du P-47 a eu lieu le 10 mars 1943 lorsque le 4^th FG a emmené ses avions pour un balayage de chasse au-dessus de la France. La mission s’est soldée par un échec en raison de dysfonctionnements de la radio. Tous les P-47 furent rééquipés de radios britanniques, et les missions reprirent le 8 avril. Le premier combat aérien de P-47 a eu lieu le 15 avril avec le Major Don Blakeslee du 4th FG marquant la première victoire aérienne du Thunderbolt (contre un Focke-Wulf Fw 190).

À la mi-1943, le Jug était également en service dans la 12^th Air Force en Italie et contre les Japonais dans le Pacifique, avec le 348^th Fighter Group effectuant des missions à partir de Port Moresby, en Nouvelle-Guinée. En 1944, le Thunderbolt était en combat avec l’USAAF dans tous ses théâtres d’opérations, à l’exception de l’Alaska.

L’as de la Luftwaffe, Heinz Bär, a déclaré que le P-47 « pouvait absorber une quantité stupéfiante de plomb [en tirant dessus] et devait être manipulé très prudemment ». Bien que le North American P-51 Mustang ait remplacé le P-47 dans le rôle d’escorte à long rayon d’action en Europe, le Thunderbolt a tout de même terminé la guerre avec un ratio de destruction aérienne de 4,6:1 en plus de 746'000 sorties de tous types, au prix de 3'499 P-47 toutes causes confondues au combat. À la fin de la guerre, le 56^th FG était la seule unité de la 8^th Air Force à voler encore sur P-47, de préférence, au lieu du P-51. L’unité revendique 677-1/2 victoires aériennes et 311 destructions au sol, au prix de 128 avions. Le lieutenant-colonel Francis S. Gabreski a remporté 28 victoires, le capitaine Robert S. Johnson en a marqué 27 (avec une mort probable non confirmée, ce qui a conduit certains à donner son total à 28), et le commandant du 56^th FG, le colonel Hubert Zemke, a marqué 17,75 victoires. Bien qu’il soit le seul groupe de P-47 restant dans la 8^th Air Force, le 56^th FG reste son groupe le plus performant en termes de victoires aériennes tout au long de la guerre.

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Avec l’augmentation de la capacité de carburant au fur et à mesure que le modèle était affiné, la portée des missions d’escorte au-dessus de l’Europe augmenta régulièrement jusqu’à ce que le P-47 soit capable d’accompagner les bombardiers dans les raids jusqu’en Allemagne. Sur le chemin du retour des raids, les pilotes ont tiré sur des cibles d’opportunité au sol, et ont également utilisé des chaînes ventrales pour transporter des bombes lors de missions à courte portée, ce qui a conduit à la réalisation que le P-47 pouvait remplir une double fonction lors de missions d’escorte en tant que chasseur-bombardier. Même avec son système de turbocompresseur compliqué, sa cellule et son moteur en étoile robustes pouvaient absorber des dommages importants tout en rentrant chez eux.

Le P-47 devint progressivement le principal chasseur-bombardier de l’USAAF ; à la fin de 1943, les premières versions du P-47D transportaient des bombes de 500 lb (230 kg) sous leur ventre, les versions de production intermédiaire du P-47D pouvaient transporter des bombes de 1'000 lb (450 kg) et des roquettes M8 de 4,5 pouces (115 mm) sous leurs ailes ou, à partir de la dernière version du P-47D en 1944, des roquettes d’avion à grande vitesse (HVAR) de 5 pouces (130 mm), également connu sous le nom de « Saint Moïse ». Du jour J au jour de la Victoire, les pilotes de Thunderbolt ont affirmé avoir détruit 86'000 wagons, 9'000 locomotives, 6'000 véhicules blindés de combat et 68'000 camions. Au cours de l’opération Cobra, dans les environs de Roncey, des P-47 Thunderbolt du 405^th Fighter Group détruisirent une colonne allemande de 122 chars, 259 autres véhicules et 11 pièces d’artillerie.

Service d’après-guerre

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les commandes de 5'934 exemplaires ont été annulées. Le P-47 (rebaptisé F-47 après 1947) a continué à servir avec l’USAAF jusqu’en 1947, l’USAAF Strategic Air Command de 1946 à 1947, l’United States Air Force (USAF) en service actif jusqu’en 1949 et avec l’Air National Guard (ANG) jusqu’en 1953, recevant la désignation F-47 en 1948. Les F-47 ont servi d’observateurs pour les avions de sauvetage tels que l’OA-10 Catalina et le Boeing B-17H. En 1950, les F-47 Thunderbolt ont été utilisés pour réprimer la déclaration d’indépendance de Porto Rico par les nationalistes pendant le soulèvement de Jayuya.

Le F-47 n’a pas été déployé en Corée pour la guerre de Corée. Le North American F-51 (P-51) Mustang a été utilisé par l’USAF, principalement dans le rôle d’appui aérien rapproché. Étant donné que le Mustang était plus vulnérable aux tirs antiaériens (et que beaucoup ont été perdus par des tirs antiaériens), certains pilotes de P-47 de la Seconde Guerre mondiale ont suggéré que le Thunderbolt, plus durable, aurait dû être envoyé en Corée à la place du Mustang. Le F-51D était disponible en plus grand nombre, cependant, dans les inventaires de l’USAF et de l’ANG. En raison de leur service continu d’après-guerre avec l’armée américaine et des opérateurs étrangers, un certain nombre de Thunderbolt ont survécu jusqu’à nos jours, et quelques-uns volent encore. L’armée de l’air cubaine a pris livraison de 29 cellules et pièces de rechange de l’USAF. À la fin des années 1950, le F-47 était considéré comme obsolète depuis longtemps en tant que chasseur, mais il était bien adapté aux tâches de contre-insurrection.

P-47 au service des Alliés

Les P-47 ont été utilisés par plusieurs armes aériennes alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. La RAF reçut 240 P-47D, qu’elle nomma Thunderbolt Mark I, et 590 P-47D-25 à bulles, désignés Thunderbolt Mark II. N’ayant pas besoin d’un autre chasseur à haute altitude, la RAF adapta ses Thunderbolt pour l’attaque au sol, une tâche pour laquelle le type était bien adapté. Une fois que les Thunderbolt ont été autorisés à être utilisés en 1944, ils ont été utilisés contre les Japonais en Birmanie par 16 escadrons de la RAF du Commandement de l’Asie du Sud-Est depuis l’Inde. Opérations avec le soutien de l’armée (opérant en tant que « rangs de taxi » appelés en cas de besoin), attaques sur les aérodromes et les lignes de communication ennemis, et sorties d’escorte. Ils se sont avérés dévastateurs en tandem avec les Spitfire lors de la tentative d’évasion japonaise au Sittang Bend dans les derniers mois de la guerre. Les Thunderbolt étaient armés de 3 bombes de 500 lb (230 kg) ou, dans certains cas, de projectiles de roquettes britanniques RP-3 de 60 lb (27 kg). Les réservoirs de carburant à longue portée donnaient 5 heures d’endurance. Les Thunderbolt ont escorté les Liberator de la RAF lors du bombardement de Rangoon. Les Thunderbolt restèrent en service dans la RAF jusqu’en octobre 1946. Les Thunderbolt de la RAF d’après-guerre ont été utilisés pour soutenir les tentatives néerlandaises de réaffirmer le contrôle de Batavia. Ces escadrons n’ont pas été dissous après la guerre, rééquipés avec des avions de construction britannique tels que le Hawker Tempest.

Au cours de la campagne d'Italie, le « 1º Grupo de Caça da Força Aérea Brasileira » (1^er Escadron de chasse de l'armée de l'air brésilienne) a piloté un total de 48 P-47D au combat (sur un total de 67 reçus, dont 19 étaient des avions de secours). Cette unité a effectué un total de 445 missions de novembre 1944 à mai 1945 au-dessus du nord de l'Italie et de l'Europe centrale, avec 15 P-47 perdus à cause de la flak allemande et 5 pilotes tués au combat. Au début des années 1980, cette unité a reçu la « Presidential Unit Citation » du gouvernement américain en reconnaissance de ses réalisations pendant la Seconde Guerre mondiale.

De mars 1945 jusqu’à la fin de la guerre dans le Pacifique, le Mexique ayant déclaré la guerre à l’Axe le 22 mai 1942, l’Escuadrón Aéreo de Pelea 201 (201^e escadron de chasse) mexicain utilisa des P-47D dans le cadre de la 5^e armée de l’air américaine aux Philippines. En 791 sorties contre les forces japonaises, le 201^st ne perdit aucun pilote ou avion à cause de l’ennemi.

Les Forces Aériennes Françaises Libres reçoivent 446 P-47D à partir de 1943. Ces avions ont participé à de nombreuses actions en France et en Allemagne, puis à nouveau dans les années 1950 pendant la guerre d’indépendance algérienne.

Après la Seconde Guerre mondiale, l’armée de l’air italienne (AMI) reçut 75 P-47D-25 envoyés au 5° Stormo, et 99 au 51°. Ces machines ont été livrées entre 1947 et 1950. Cependant, ils n’étaient pas très appréciés, car les pilotes italiens étaient habitués à des avions beaucoup plus légers et trouvaient les commandes trop lourdes. Néanmoins, la stabilité, la charge utile et la vitesse élevée ont été appréciées. Plus important encore, le P-47 a servi d’excellente plate-forme de transition vers les chasseurs à réaction plus lourds, y compris le F-84 Thunderjet, à partir de 1953.

Le modèle a été fourni à de nombreuses forces aériennes latino-américaines, dont certaines l’ont utilisé jusque dans les années 1960. Un petit nombre de P-47 ont également été fournis à la Chine, à l’Iran, à la Turquie et à la Yougoslavie.

Au service de l’URSS

Au milieu de l'année 1943, le haut commandement soviétique manifesta son intérêt pour le P-47B. 3 P-47D-10-RE furent transportés vers les forces aériennes soviétiques (VVS) via l'Alaska en mars 1944. 2 d'entre eux furent testés en avril-mai 1944. Le pilote d'essai Aleksey N. Grinchik remarqua le cockpit spacieux avec une bonne ventilation et une bonne vue panoramique. Il l'a trouvé facile à voler et stable au décollage et à l'atterrissage, mais il a montré une stabilité de roulement excessive et une mauvaise stabilité directionnelle. Les ingénieurs soviétiques démontèrent le 3^e avion pour examiner sa construction. Ils apprécièrent les normes de production élevées et la conception rationnelle bien adaptée à la production de masse, ainsi que la grande fiabilité des mitrailleuses Browning percutantes. Avec son plafond de service élevé, le P-47 était supérieur aux chasseurs opérant sur le front de l'Est, offrant une vitesse plus élevée au-dessus de 30'000 pieds (9'100 m). Le Yakovlev Yak-9, le Lavochkin La-5FN, le Messerschmitt Bf 109G et le Focke-Wulf Fw 190A ont surpassé le premier modèle P-47 à basse et moyenne altitude, où le P-47 avait une mauvaise accélération et effectuait des acrobaties aériennes plutôt à contrecœur.

Au milieu de l’année 1944, 200 P-47D-22-RE et P-47D-27-RE sont acheminés vers l’URSS via l’Irak et l’Iran. Beaucoup ont été envoyés dans des unités d’entraînement. Moins de la moitié d’entre eux ont atteint des unités opérationnelles, et ils ont rarement été utilisés au combat. Les chasseurs ont été affectés à la défense aérienne à haute altitude au-dessus des grandes villes dans les zones arrière.

Contrairement à leurs homologues occidentaux, le VVS a peu utilisé le P-47 comme avion d’attaque au sol, dépendant plutôt de son propre avion d’attaque au sol blindé à usage spécial largement produit – avec 36 183 exemplaires construits pendant la guerre – l’Iliouchine Il-2. À la fin de la guerre, les unités soviétiques disposaient de 188 P-47.

Au service de l’Allemagne

La Luftwaffe a utilisé au moins un P-47 capturé. Par mauvais temps, le 7 novembre 1943, alors qu’il pilotait un P-47D-2-RA lors d’une mission d’escorte de bombardiers, le 2nd Lt William E. Roach du 358^th Fighter Squadron, 355^th Fighter Group effectua un atterrissage d’urgence sur un aérodrome allemand. Roach est emprisonné au Stalag Luft I. Le Thunderbolt a reçu des marques allemandes.

En service chinois/taïwanais

Après la Seconde Guerre mondiale, l’armée de l’air nationaliste chinoise reçut 102 P-47D utilisés pendant la guerre civile chinoise. Les communistes chinois s’emparèrent de 5 P-47D des forces nationalistes chinoises. En 1948, les nationalistes chinois utilisèrent 70 P-47D et 42 P-47N amenés à Taïwan en 1952. Les P-47 ont été largement utilisés dans les affrontements aériens au-dessus du détroit de Taïwan entre les avions nationalistes et communistes.

Piloter le Thunderbolt

Guerre aérienne

La réaction initiale au P-47 a fait l’éloge de sa vitesse de plongée et de ses performances à haute altitude, tout en critiquant ses performances en virage et son taux de montée (en particulier à basse et moyenne altitude). Le turbocompresseur du P-47 donnait au groupe motopropulseur sa puissance maximale à 27'000 pieds (8'200 m), et dans l’air raréfié au-dessus de 30'000 pieds (9'100 m), le Thunderbolt restait rapide et agile par rapport aux autres avions.

Le P-47 a d’abord combattu avec le 4^th Fighter Group, dont les pilotes étaient principalement issus des 3 escadrons britanniques d’Eagle, qui avaient précédemment piloté le Spitfire Mark V britannique, un avion beaucoup plus petit et beaucoup plus élancé. Au début, ils considéraient leur nouveau combattant avec appréhension. C’était énorme, les pilotes britanniques plaisantaient en disant qu’un pilote de Thunderbolt pouvait se défendre contre un chasseur de la Luftwaffe en courant et en se cachant dans le fuselage. Optimisé pour le travail à haute altitude, le Thunderbolt avait 5 pieds (1,5 m) d’envergure en plus, un quart de surface alaire en plus, environ 4 fois le volume du fuselage et près de 2 fois le poids d’un Spitfire V. Lorsque son unité (4^th Fighter Group) était équipée de Thunderbolt, l’as Don Blakeslee a déclaré, se référant à la capacité tant vantée du P-47 à plonger sur sa proie, « Il devrait être capable de plonger. Il ne peut certainement pas grimper ». Le premier modèle de P-47C de Blakeslee n’avait pas été équipé de la nouvelle hélice à pales à aubes. Le commandant du 4^th Fighter Group détestait le P-47, et ses préjugés se répercutaient sur les pilotes du groupe ; le 4^th a eu le moins de pertes de tous les 3 premiers escadrons de P-47 en Europe.

L’as américain Jim Goodson, qui avait piloté des Spitfire avec la RAF et piloté un P-47 en 1943, partagea d’abord le scepticisme des autres pilotes pour leurs « bouteilles de lait de 7 tonnes », mais Goodson apprit à apprécier le potentiel du P-47 : « Il y avait beaucoup de pilotes américains qui préféraient le P-47 à toute autre chose ; ils ne sont pas d’accord pour dire que le (Fw) 190 avait un avantage global contre lui ».

Le succès initial du P-47 au combat était principalement dû à la tactique, à l’utilisation de roulis (le P-47 avait un excellent taux de roulis) et à des montées en piqué et en zoom économes en énergie à haute altitude pour déjouer les chasseurs allemands. Le Bf 109 et le Fw 190 pouvaient, comme le Spitfire, dépasser les premiers modèles de P-47 à basse et moyenne altitude, car ces premiers P-47 avaient des performances de montée médiocres en raison de l’absence d’hélices à pales à aubes. L’arrivée de la nouvelle hélice à aubes Curtiss au début de 1944 augmenta considérablement le taux de montée à basse altitude et surprit les pilotes allemands, qui avaient eu recours à des montées raides pour échapper à la poursuite du P-47. Certains pilotes de P-47 ont affirmé avoir franchi le mur du son lors de piqués abrupts, mais des recherches ultérieures ont révélé qu’en raison de l’accumulation de pression à l’intérieur du tube de Pitot à grande vitesse, les lectures de vitesse sont devenues exagérées de manière imprévisible. Comme les P-47 étaient capables de surpasser les avions de chasse ennemis qui tentaient de s’échapper par une telle manœuvre, les pilotes allemands apprirent progressivement à éviter de plonger loin d’un P-47. Kurt Bühligen, un as de la chasse allemand avec 112 victoires, se souvient : « Le P-47 était très lourd, trop lourd pour certaines manœuvres. Nous le voyions venir de l’arrière, et nous nous arrêtions rapidement, et le P-47 ne pouvait pas suivre et nous avons fait demi-tour et nous nous sommes mis sur sa queue de cette façon ».

Parmi les autres attributs positifs, citons la robustesse du P-47 ; son moteur à pistons radiaux avait une tolérance élevée aux dommages par rapport aux moteurs refroidis par liquide, tandis que sa grande taille signifiait qu’il pouvait subir une grande quantité de dommages tout en étant capable de ramener son pilote à la base. Avec 8 mitrailleuses de 12,7 mm, le P-47 avait plus de puissance de feu que les autres chasseurs américains monomoteurs. Les pilotes de P-47 ont revendiqué 20 chasseurs à réaction Messerschmitt Me 262 de la Luftwaffe et 4 bombardiers à réaction Arado Ar 234 en combat aérien.

Dans le Pacifique, le colonel Neel E. Kearby de la Fifth Air Force revendiqua 22 avions japonais et reçut la Medal of Honor pour une action au cours de laquelle il avait abattu 6 chasseurs ennemis en une seule mission. Il a été abattu et tué au-dessus de Wewak en mars 1944.

Rôle d’attaque au sol

Le P-47 s’est avéré être un chasseur-bombardier redoutable en raison de son bon armement, de sa lourde charge de bombes et de sa capacité à survivre aux tirs ennemis. La capacité de survie du P-47 était due en partie à son moteur à pistons radiaux, qui, contrairement aux moteurs comparables refroidis par liquide, avait une grande tolérance aux dommages. Les 8 mitrailleuses de 12,7 mm (.50 in) du Thunderbolt étaient capables de contrer des cibles légèrement blindées, bien que moins que les avions armés de canons de l’époque. Dans un rôle d’attaque au sol, les munitions traçantes incendiaires perforantes, incendiaires et incendiaires perforantes se sont avérées utiles pour pénétrer les véhicules allemands à peau mince et légèrement blindée et provoquer l’explosion de leurs réservoirs de carburant, ainsi que pour endommager occasionnellement certains types de véhicules de combat blindés (VCB) ennemis.

Les pilotes du P-47 transportaient fréquemment 2 bombes de 500 lb (230 kg), utilisant des techniques de saut de bombardement sur des cibles difficiles (faire sauter des bombes dans des tunnels ferroviaires pour détruire les trains ennemis cachés était une tactique favorite). L'adoption du lance-roquettes à triple tube M10 avec des roquettes M8 hautement explosives de 4,5 pouces (110 mm) (chacune avec une force explosive similaire à un obus d'artillerie de 105 mm) - tout comme le Hawker Typhoon de la RAF a gagné lors de sa première installation avec ses 2 quatuors de roquettes RP-3 sous les ailes destinées aux mêmes objectifs, a considérablement augmenté la capacité d'attaque au sol du P-47. À la fin de la guerre, le P-47 a été équipé de roquettes HVAR plus puissantes de 130 mm.

Opérateurs

• Bolivie
  La Force aérienne bolivienne a acquis un seul P-47D en 1949, mais l'avion n'a jamais été piloté par l'armée de l'air bolivienne et a été utilisé comme cellule d'instruction.


• Brésil
  Corps expéditionnaire brésilien, Force aérienne brésilienne
  • 85 unités 1^er groupe de chasse brésilien, 1944-1954


• Chili
  Force aérienne chilienne


• Chine
  Force aérienne de la République de Chine


• Colombie
  Force aérienne colombienne (1947-1957)


• Cuba
  Force aérienne cubaine (après-guerre)


• République dominicaine
  Armée de l’air dominicaine (1952-1957)


• Équateur
  Armée de l’air équatorienne (1947-1959)


• France
  Armée de l’Air Française Libre
  Armée de l'air et de l'espace

  

  



• Allemagne
  La Luftwaffe a utilisé des spécimens capturés


• Iran
  Armée de l’air impériale iranienne – 50 exemplaires livrés en 1948

  



• Italie
  Armée de l’air italienne – 100 reçus en 1950


• Mexique
  Armée de l’air expéditionnaire mexicaine : 201^e Escadron

  

  



• Nicaragua
  Force aérienne du Nicaragua (Fuerza Aerea de Nicaragua) (fourni par l'action de la CIA après 1954 au Guatemala)


• Pérou
  Force aérienne péruvienne (56 avions, juillet 1947–1963)


• Portugal
  Force aérienne portugaise (après-guerre)


• Union soviétique
  Force aérienne soviétique


• Turquie
  Force aérienne turque - a exploité 180 P-47D de 1948 et 1954


• Royaume-Uni
  Royal Air Force

  



• États-Unis
  United States Army Air Forces
  United States Air Force (USAF)


• Venezuela
  Armée de l’air vénézuélienne


• Yougoslavie
  Armée de l’air yougoslave (150 avions, 1952)

Variantes

Premières conceptions

XP-47 (AP-10)

En réponse à un besoin de l’USAAC pour un nouvel avion de chasse, l’ingénieur de Republic Aviation, Alexander Kartveli, a proposé l’intercepteur léger à haute altitude AP-10 le 1 août 1939. Comme proposé à l’origine, l’AP-10 devait être propulsé par un moteur en ligne Allison V-1710-39 12 cylindres de 1'150 ch et disposer d’un armement composé de 2 mitrailleuses M2 Browning de 12,7 mm (50 po) montées sur le nez. La vitesse maximale a été estimée à 415 mi/h, tandis que le poids brut devait être de 4'900 lb.

L’USAAC a été impressionnée par la proposition de l’AP-10, mais a exprimé des inquiétudes quant au fait qu’elle serait sous-armée. Kartveli a révisé l’AP-10 en augmentant légèrement sa taille et en installant 2 mitrailleuses M1919 Browning de 7,62 mm (.30 in) dans chaque aile, augmentant le poids brut à 6'570 livres. Satisfaite, l’USAAC commanda un seul prototype sous la désignation XP-47, en novembre 1939.

XP-47A

En plus du XP-47, l’USAAC a également commandé un autre prototype sous le nom de XP-47A. Ce prototype a été commandé sans équipement militaire, ce qui a permis de le terminer et de le tester avant le XP-47.

Au début de l’année 1940, les rapports de combat de la guerre en Europe indiquaient que le P-47 était inférieur aux chasseurs de la Luftwaffe. En réponse, l’USAAC a émis de nouvelles exigences pour un chasseur, y compris une vitesse de 400 mph à 25'000 pieds, un armement de 6 ou (de préférence) 8 mitrailleuses de calibre .50, un blindage de cockpit, des réservoirs de carburant auto-obturants et une charge de carburant minimale de 315 gallons. S’attendant à ce que l’USAAC rejette le XP-47 pour le Curtiss XP-46 plus approprié, Republic annule le XP-47 et le XP-47A et Kartveli commence une refonte complète de l’avion.

Razorback Thunderbolt

P-47B

Le 12 juin 1940, Kartveli soumet l’AP-10 redessiné à l’USAAC. Le nouvel avion était beaucoup plus gros que l’original, et le moteur en ligne a été remplacé par un moteur en étoile Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp 18 cylindres turbocompressé. L’armement a été porté à 8 M2 Browning, 4 montés dans chaque aile, ce qui en fait l’un des chasseurs les plus lourdement armés considérés par l’USAAC à l’époque. Les performances attendues répondaient aux exigences de l’USAAC, mais sa charge de carburant était légèrement inférieure. Malgré cela, l’USAAC commanda un prototype de la conception améliorée sous le nom de XP-47B, le 6 septembre 1940.

Le XP-47B a volé pour la première fois le 6 mai 1941. Il était propulsé par un moteur XR-2800-21 de 1'960 ch et comportait une aile elliptique, une construction entièrement métallique (à l’exception des surfaces de contrôle recouvertes de tissu) et une verrière articulée. Le train d’atterrissage principal s’est rétracté vers l’intérieur dans les ailes, télescochant de 9 pouces pour dégager le dessous du fuselage, et la roulette de queue orientable était entièrement rétractable. Avec un poids en charge de 12'086 lb, le XP-47B était presque 2 fois plus lourd que ses concurrents. Les performances ont été supérieures aux attentes avec une vitesse maximale de 412 mph.

Le XP-47B s’est écrasé le 8 août 1942, mais une commande d’avions de série 773 avait été passée près de 2 ans auparavant, le 13 septembre 1940. L’avion de série, désigné P-47B, différait du prototype en ce qu’il était propulsé par un moteur R-2800-21 de production de 2'000 ch, une verrière coulissante à la place de l’unité articulée d’origine, et des ailerons et des gouvernes de profondeur métalliques redessinés. Seuls 171 exemplaires de la commande initiale ont été achevés en tant que P-47B avant que la production ne passe au P-47C. Le surnom de l’avion, Thunderbolt, a été créé par le directeur des contrats militaires de Republic, C. Hart Miller.

• Sous-variantes et modifications
  • XP-47B, prototype unique propulsé par un moteur XR-2800-21 de 1'960 ch
  
  
  • P-47B-RE, 171 avions propulsés par un moteur R-2800-21 de 2'000 ch avec d’autres modifications
  
  
  • RP-47B, la désignation s’appliquait à l’origine à une poignée de P-47B modifiés en avions de reconnaissance photographique avec une caméra montée dans l’évent de l’intercooler bâbord. Plus tard, il s’appliqua à tous les P-47B en 1944 pour indiquer son statut d’interdiction de combat.

XP-47E

Le dernier P-47B fut converti en septembre 1942 en prototype pour une variante à haute altitude sous le nom de XP-47E. Les modifications comprenaient un cockpit pressurisé avec une verrière à charnière. Le projet a été annulé en raison de l’accent mis sur les opérations de bas niveau au-dessus de l’Europe.

XP-47F

Un autre P-47B a été équipé d’une aile à flux laminaire de plus grande surface comme le XP-47F. Le XP-47F a volé pour la première fois le 17 septembre 1942, mais le projet a finalement été annulé lorsque l’avion s’est écrasé et qu’aucun avion de production n’a suivi.

P-47C

Plusieurs améliorations ont été incorporées dans le Thunderbolt à partir du 172^e avion de production le 14 septembre 1942. Le P-47C qui en résulta était doté d’un gouvernail métallique redessiné, car l’unité d’origine recouverte de tissu était sujette au battement de queue qui entraînait fréquemment des accidents. Un système d’oxygène révisé a été installé, ainsi que de nouvelles radios SCR-274-N et SCR-515-A. La principale différence externe entre le P-47B et le C était le mât d’antenne vertical, qui remplaçait le mât en flèche vers l’avant du B. La variante C a été construite en 4 blocs de production totalisant 602 avions, la production s’arrêtant en février 1943 lorsque l’usine de Republic à Farmingdale, dans l’État de New York, est passée au P-47D.

• Sous-variantes
  • P-47C-RE, bloc de production initial tel que décrit ci-dessus. 58 construits
  
  
  • P-47C-1-RE, avec une extension de fuselage de 8 pouces pour déplacer le centre de gravité, améliorant ainsi les caractéristiques de vol. Des modifications mineures ont été apportées au train d’atterrissage principal et la direction de la roulette de queue a été supprimée. D’autres modifications mineures ont été apportées au conduit d’air du turbocompresseur, au système de commande de la gouverne de profondeur et aux commandes. 54 exemplaires construits, plus un P-47C-RE modifié en tant que prototype
  
  
  • P-47C-2-RE, avec des manilles sur la face inférieure pour une bombe ou un réservoir de largage. 128 exemplaires construits
  
  
  • P-47C-5-RE, avec le chauffage du cockpit, ainsi qu’une radio révisée, des instruments, et le mât d’antenne a été remplacé par une antenne fouet (des preuves photographiques montrent que certains C-5-RE et futures variantes de Razorback étaient équipés d’un mât ou d’une antenne fouet, sans norme apparente). 362 exemplaires construits.

P-47D (Razorback)

Le 14 octobre 1941, l’USAAF (successeur de l’USAAC) commanda 850 P-47 supplémentaires. Incapable de répondre à la demande avec son usine principale de Farmingdale, dans l’État de New York, Republic construisit une nouvelle usine à Evansville, dans l’Indiana. La production de P-47C dans la nouvelle usine fut désignée P-47D-RA, et le premier avion sortit de la chaîne de production en septembre 1942. Le bloc de production initial était basé sur le P-47C-2-RE ou le C-5-RE, mais avec 2 volets de capot supplémentaires (pour un total de 5) de chaque côté (ce qui était absent sur les premiers avions, ce qui les rendait impossibles à distinguer des P-47C). Les changements internes comprenaient un blindage supplémentaire du cockpit et des changements au système d’échappement du turbocompresseur. Finalement, ces changements seront incorporés dans les avions construits à Farmingdale, désignés P-47D-1-RE. 21 blocs de production du P-47D « Razorback », totalisant 9'530 avions, seront construits par les 2 usines avant que la production ne passe à la variante D « bubbletop ».

• Sous-variantes
  • P-47D-RA, P-47C-2-RE ou C-5-RE construit à Evansville. Plus tard, des rabats de capot supplémentaires et des modifications mineures ont été ajoutés. 114 exemplaires construits, y compris les avions de présérie. Parfois appelé P-47D-1-RA
  
  
  • P-47D-1-RE, Farmingdale équivalent du P-47D-RA tardif. 105 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-2-RE, avec carénage de turbocompresseur retiré. 445 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-2-RA, Evansville équivalent du D-2-RE. 200 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-3-RA, avec des modifications mineures. 100 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-4-RA, avec un compresseur GE C-21 et une injection d’eau. Pas tout à fait à la hauteur de la norme C-5-RE. 200 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-5-RE, avec un compresseur GE C-21 et une injection d’eau ainsi que des manilles améliorées pour les bombes et les réservoirs de largage B-7. Les avions ultérieurs comportaient des encoches dans les volets inférieurs du capot. 300 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-6-RE, avec des modifications mineures du système électrique. 350 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-10-RE, avec un moteur R-2800-63 de 2'300 ch et un compresseur GE C-23 amélioré. Des modifications ont été apportées aux volets ainsi qu’aux systèmes de refroidissement, d’huile et hydrauliques. 250 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-11-RE, avec une procédure d’injection automatique d’eau à la place du contrôle manuel des blocs précédents. 400 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-11-RA, Evansville équivalent du D-11-RE. 250 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-15-RE, avec des pylônes sous les ailes et une verrière complètement largable. 446 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-15-RA, Evansville équivalent du D-15-RE. 157 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-16-RE, modifications mineures du système d’alimentation. 254 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-16-RA, Evansville équivalent du D-16-RE. 29 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-20-RE, avec un moteur R-2800-59 de 2'300 ch, de nouveaux pylônes d’aile « universels » conçus pour transporter un plus grand nombre de bombes et de réservoirs largables, et d’autres modifications mineures. 299 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-20-RA, Evansville équivalent du D-20-RE. 187 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-21-RE, modifications apportées au bouton d’injection d’eau sur l’accélérateur. 216 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-21-RA, Evansville équivalent du D-21-RE. 224 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-22-RE, avec une hélice Hamilton Standard Hydramatic 24E50-65 de 13' 1+7⁄8' à la place de l’unité Curtiss Electric d’origine de 12' 2'. 850 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-22-RA, Evansville équivalent du D-22-RE, mais avec une hélice Curtiss Electric C542S de 13 pieds. 889 exemplaires construits
  
  
  • Thunderbolt Mk I, désignation des P-47D-22-RE en service dans la RAF. Certains avions étaient équipés d’auvents Malcolm Hood pour améliorer la visibilité.

P-47G

Même avec la 2^e usine, Republic avait toujours du mal à suivre les commandes toujours croissantes de Thunderbolt. Curtiss-Wright, qui a récemment préparé son usine de Buffalo, dans l’État de New York, pour la production en série de son P-60A avant que son contrat ne soit annulé, a obtenu un autre contrat pour produire le P-47 sous le nom de P-47G. La première livraison d’un P-47G construit par Curtiss-Wright eut lieu en décembre 1942. Au total, Curtiss-Wright construisit 354 P-47G en 5 blocs de production avant la fin de la production en mars 1944.

• Sous-variantes
  • P-47G-CU, identique au P-47C-RE. 20 exemplaires construits
  
  
  • P-47G-1-CU, identique au P-47C-1-RE. 40 exemplaires construits
  
  
  • P-47G-5-CU, similaire au P-47D-1-RE mais avec des modifications mineures. 60 exemplaires construits
  
  
  • P-47G-10-CU, identique au P-47D-5-RE. 80 exemplaires construits
  
  
  • P-47G-15-CU, identique au P-47D-10-RE. 154 exemplaires construits
  
  
  • TP-47G « Doublebolt », 2 P-47G-15-CU ont été modifiés sur la chaîne de production en tant que prototypes pour une variante d’entraînement du P-47. Un 2^e cockpit a été ajouté à l’avant de l’original, prenant la place du réservoir de carburant principal du fuselage. Surnommés « Doublebolt », ce furent les seuls P-47 d’entraînement biplaces construits en usine, bien que quelques P-47D soient connus pour avoir été équipés d’un 2^e siège en tant que modification sur le terrain.

XP-47H

Dans le but d’améliorer les performances du Thunderbolt, Republic a commencé un projet d’installation d’un moteur Chrysler XIV-2220-1 16 cylindres en V inversé de 2'300 ch dans 2 cellules de P-47D-15-RE en août 1943. Le XP-47H qui en résulta avait un nouveau nez profilé avec une grande admission et devait avoir une vitesse maximale de 490 mph. Bien que les sources ne s’accordent pas sur le fait que l’avion réponde aux attentes en matière de vitesse ou qu’il n’est pas à la hauteur, au moment où les avions ont été modifiés en 1945, l’ère des avions à réaction commençait et l’USAAF perdait tout intérêt pour les chasseurs à moteur à pistons, et le projet XP-47H a été annulé.

XP-47J

Une tentative similaire d’amélioration des performances a abouti au XP-47J. Contrairement au XP-47H, le seul XP-47J était une cellule nouvellement construite, avec de nombreux changements pour réduire le poids. L’avion était équipé d’un moteur R-2800-57C de 2'800 ch avec un compresseur CH-5, logé dans un capot profilé redessiné. L’armement a été réduit à 6 M2 Browning.

Le XP-47J a volé pour la première fois le 26 novembre 1943, et le 4 août 1944, il est devenu le premier chasseur à moteur à pistons à dépasser 500 mph, avec une vitesse de 504 mph, ce qui en fait la variante Thunderbolt la plus rapide. Une version de production du XP-47J a été annulée au profit d’un autre développement Thunderbolt, le XP-72, tout comme les plans d’installation d’un moteur R-2800-61 avec des hélices contrarotatives.

Bubbletop Thunderbolt

XP-47K/L

Les pilotes de P-47 se plaignaient souvent que le cockpit limitait la visibilité vers l’arrière. En réponse à ces plaintes, Republic installa une verrière à bulles d’un Hawker Typhoon sur un P-47D-5-RE en juillet 1943. Désigné XP-47K, le nouveau baldaquin de l’avion améliorait considérablement la visibilité. Un autre prototype Bubbletop a été modifié à partir d’un P-47D-20-RE sous le nom de XP-47L, différant du XP-47K en ce qu’il avait une capacité de carburant accrue. Pour des raisons inconnues, les premiers Thunderbolt à bulle de production n’ont pas reçu de nouvelle lettre de variante, mais ils étaient plutôt une continuation de la gamme P-47D.

P-47D (Bubbletop)

La production du Thunderbolt à bulle a commencé avec le P-47D-25-RE à Farmingdale et le P-47D-26-RA à Evansville. Ces avions étaient basés sur le XP-47L avec une capacité de carburant accrue. La production de P-47D à bulle s’élève à 3'028 avions, construits en 8 blocs de production, pour un total de 12'558 P-47D.

• Sous-variantes
  • P-47D-25-RE, basé sur le XP-47L, mais avec une hélice Hamilton Standard de 13' 1+7⁄8'. 385 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-26-RA, Evansville équivalent du D-25-RE, mais avec une hélice Curtiss Electric de 13 pieds. 250 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-27-RE, avec un système d’injection d’eau amélioré et des commandes de réservoir de descente ainsi qu’un nouveau démarreur. 615 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-28-RE, avec des modifications mineures au poste de pilotage et un radiogoniomètre. L’hélice Curtiss Electric de l’avion construit à Evansville était désormais standard pour les 2 lignes de production. 750 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-28-RA, Evansville équivalent du D-28-RE. 1'028 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-30-RE, avec des freins de plongée et de nombreux changements mineurs. 800 exemplaires construits, les commandes de 130 autres ont été converties en commandes pour le P-47M-1-RE
  
  
  • P-47D-30-RA, Evansville équivalent du D-30-RE. 1'800 exemplaires construits
  
  
  • P-47D-40-RA, avec un aileron dorsal ajouté à l’avant du stabilisateur vertical ainsi qu’un radar d’avertissement de queue. 665 exemplaires construits
  
  
  • Thunderbolt Mk II, désignation des P-47D-25/-30-RE et P-47D-30/-40-RA en service dans la RAF.

P-47M

L’apparition de la bombe volante V-1, des chasseurs à réaction tels que le Messerschmitt Me 262 et des chasseurs-fusées tels que le Messerschmitt Me 163 Komet a conduit Republic à commencer le développement d’une variante à grande vitesse du Thunderbolt. 4 P-47D-27-RE ont été modifiés avec un moteur R-2800-57C de 2'800 ch avec un compresseur CH-5 et les freins en piqué du P-47D-30 en tant que YP-47M. Une hélice Curtiss Electric C542S-B40 améliorée de 13 pieds a été installée, et des modifications ont été apportées pour augmenter la vitesse. Ces améliorations ont augmenté la vitesse de pointe à 473 mph. En septembre 1944, les 130 derniers appareils de la commande originale de P-47D-30-RE furent convertis en une commande pour une version de production du YP-47M sous le nom de P-47M-1-RE. Les livraisons commencèrent en décembre 1944, bien que des problèmes de moteur retardèrent leurs débuts au combat jusqu’à quelques semaines avant la fin de la guerre en Europe.

P-47N

La guerre dans le Pacifique exigeait des avions de chasse plus étendus qu’en Europe. Par conséquent, le 3^e YP-47M a été équipé d’une nouvelle aile humide de plus grande envergure avec des extrémités d’ailes carrées comme le XP-47N. L’USAAF passa une commande de 1'900 P-47N le 20 juin 1944, 2 jours avant que le prototype ne soit lancé pour la première fois, et de nombreuses autres commandes suivirent, les livraisons commencèrent en septembre 1944. 1'816 P-47N ont été construits en 6 blocs de production, les commandes de 5'934 avions supplémentaires ayant été annulées après le VJ Day (Victory over Japan Day (jour de la victoire sur le Japon)). Le dernier P-47 sortit de la chaîne de production en décembre 1945.

• Sous-variantes
  • XP-47N, prototype converti à partir du 3^e YP-47M
  
  
  • P-47N-1-RE, bloc de production initial. Équipé d’une nouvel aileron dorsale ainsi que d’autres modifications mineures. 550 exemplaires construits
  
  
  • P-47N-5-RE, avec le radar d’avertissement de queue du P-47D-40-RE, des talons de lance-roquettes et des modifications mineures de la radio. Plus tard, les avions ont été équipés de moteurs R-2800-73 de 2'800 ch. 550 exemplaires construits
  
  
  • P-47N-15-RE, avec un moteur R-2800-73, un largage de bombe S-1, un viseur K-14 et un siège de pilote redessiné. 200 exemplaires construits
  
  
  • P-47N-20-RE, avec des modifications apportées à la radio et au système d’alimentation. 200 exemplaires construits
  
  
  • P-47N-20-RA, Evansville équivalent du N-20-RE. 149 construits. Le dernier Thunderbolt construit, s/n 45-50123, provenait de ce bloc de production
  
  
  • P-47N-25-RE, équipé du R-2800-73, du R-2800-77 ou du R-2800-81. Le plancher du cockpit et la tringlerie de la roulette de queue ont été redessinés, ainsi que d’autres modifications mineures. 167 exemplaires construits
  
  
  • F-47N, la désignation s’appliquait à tous les P-47N en service en 1947 lorsque l’USAAF se sépara de l’armée de terre et devint l’United States Air Force.

Développements ultérieurs

XP-72 (AP-19)

Développé en parallèle avec le Republic XP-69, l’AP-19 a été proposé par Alexander Kartveli pour remplacer le P-47. L’avion était un développement du P-47D, mais devait être propulsé par un moteur en étoile Pratt & Whitney R-4360-13 Wasp Major de 3'450 ch à 28 cylindres entraînant des hélices Aeroproducts à 6 pales contrarotatives et armé de 6 M2 Browning. L’USAAF commande 2 prototypes le 18 juin 1943. Le premier prototype, avec une hélice à 4 pales en raison d’un retard de livraison de l’unité prévue, a volé pour la première fois le 2 février 1944, et le 2^e prototype avec l’hélice prévue a suivi le 26 juin de la même année. Le 2^e XP-72 s’est écrasé au début du programme d’essais, mais l’USAAF a été impressionnée par ses performances et a passé une commande de 100 avions de production P-72 avec du R-4360-19 et 4 canons de 37 mm à la place des Browning. Cependant, cet ordre a été annulé alors que la guerre touchait à sa fin.

AP-47

En septembre 1948, Republic proposa un développement d’attaque au sol à puissance mixte du Thunderbolt. Il devait être propulsé par un moteur R-2800 dans le nez et un turboréacteur Westinghouse 24C dans le fuselage arrière. Cependant, l’USAF n’était pas intéressée par la conception et n’a commandé aucun prototype.

Aéronefs survivants

NDLR : étant donné que la liste est assez longue, je vous invite à lire l'article qui s'y consacre.

Les données techniques (P-47D-40 Thunderbolt)

P-47D-40 Thunderbolt données de Davis, Larry (1984), P-47 Thunderbolt in Action, Squadron/Signal Publications, Inc. ISBN 0-89747-161-X

Caractéristiques générales

• Equipage : 1
• Longueur: 36 pi 1 3⁄4 po (11,02 m)
• Envergure: 40 pieds 9 5⁄16 po (12,43 m)
• Hauteur : 14 pi 8+1⁄16 po (4,472 m)
• Surface alaire : 299,99 pieds carrés (27,870 m²)
• Profil aérodynamique : Seversky S-3
• Poids à vide : 4'536 kg (10'000 lb)
• Poids brut : 6'001 kg (13'230 lb)
• Masse maximale au décollage : 7'938 kg (17'500 lb)
• Groupe motopropulseur : 1 moteur Pratt & Whitney R-2800-59 18 cylindres à pistons radiaux refroidi par air, 2'000 ch (1'500 kW)
• Hélices : Hélice à vitesse constante Curtiss Electric C542S à 4 pales, 3,96 m (13 pi) de diamètre

Performance

• Vitesse maximale : 426 mph (686 km/h, 370 kn) à 30'000 ft (9'100 m)
• Autonomie : 1'030 mi (1'660 km, 900 nmi)
• Plafond de service : 42'000 pi (13'000 m)
• Charge alaire : 210 kg/m² (44 lb/pi²)

Armement

• 8 mitrailleuses M2 Browning de 12,7 mm (8 × .50 po avec 425 coups par canon (3'400 coups au total)
• Jusqu’à 1'100 kg (2'500 lb) de bombes
• 10 roquettes non guidées HVAR de 127 mm (10 × 5 po)

Dans la culture populaire

Des interviews radiophoniques de plusieurs pilotes de P-47 en temps de guerre apparaissent sur le CD audiobook USAAF at War 1942-45, y compris un compte rendu par le lieutenant J. K. Dowling des opérations de soutien au sol autour de Cherbourg en juin 1944, et un groupe de 4 pilotes de la 362^nd Fighter Wing (Ninth Air Force) en conversation à leur mess à Rouvres, France le 24 décembre 1944 lors de la bataille des Ardennes.

Laughter and Tears, par le capitaine George Rarey, une publication posthume de lettres et de croquis d’un pilote du 379^th Air Group pilotant des P-47 basés en Angleterre.

Dans l’après-guerre, un Thunderbolt de la Garde nationale aérienne a foncé dans le 2^e étage d’une usine, cisaillant ses ailes, le fuselage froissé s’immobilisant finalement à l’intérieur du bâtiment ; Le pilote s’en est sorti vivant.

Le compositeur tchèque Bohuslav Martinů, alors qu’il était en résidence aux États-Unis, a écrit un scherzo orchestral en 1945 intitulé P-47 Thunderbolt (H 309) en hommage à l’avion et à son rôle dans la Seconde Guerre mondiale.

Parmi les autres médias, citons Thunderbolt, un documentaire en couleur de 1947 réalisé par John Sturges et William Wyler, mettant en vedette James Stewart et Lloyd Bridges et raconté par Robert Lowery. Le film Fighter Squadron (1948) dépeint une unité de P-47 Thunderbolt.

Thunderbolts : The Conquest of the Reich, un documentaire télévisé de 2001 présenté par History Channel. Le réalisateur Lawrence Bond a dépeint les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale au-dessus de l’Allemagne racontés par 4 pilotes de P-47 du 362^e groupe de chasse en utilisant des images originales de 1945, entièrement en couleur. Le P-47 Thunderbolt a fait l’objet d’un épisode de la série World’s Deadliest Aircraft diffusée par Military Channel.

Le lieutenant-colonel Robert Samuel Johnson a collaboré avec l’auteur aéronautique Martin Caidin pour écrire son histoire autobiographique du 56^e groupe de chasse, Thunderbolt!, en 1958. Johnson a marqué 27 éliminations dans le P-47 alors qu’il volait avec le 56^th Fighter Group.

En 2015, il a été nommé l’avion de l’État de l’Indiana en raison de ses racines à Evansville.

Retrouvez la liste complète des films, séries, documentaires... sur le site IMPDB !

Dans les films

Les chiens verts du désert (1967) (Attentato ai tre grandi) de Umberto Lenzi
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47B Thunderbolt

5 baroudeurs allemands se rendent à Casablanca avec pour mission d'assassiner Churchill, Roosevelt et Staline...

China Doll (1958) de Frank Borzage
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47 Thunderbolt

Kunming, capitale du Yunnan, au sud-ouest de la Chine, non loin de la frontière birmane, durant la Seconde Guerre mondiale. Un pilote américain, le capitaine Cliff Brandon, se retrouve, après une nuit bien arrosée, lié à Shu-Jen, une petite Chinoise de Chongqing qu'il a louée à son père pour une période de 3 mois. Après avoir tenté de se débarrasser de cette jeune fille très dévouée, il décide de prendre son mal en patience et accepte de la garder...

Le Traître (1951) (Decision before Dawn) de Anatole Litvak
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt

Sur le front allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, fin 1944, le colonel américain Devlin recrute des espions parmi les prisonniers allemands : Happy et Tiger acceptent de collaborer.

Do or Die (1991) de Andy Sidaris
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt. Maquette volante du Big Stud, le Republic P-47D Thunderbolt du LCL Robert Baseler, 325^th Fighter Group, Italie 1944.

Chassés par une vague d'assassins presque sans fin, les agents fédéraux Donna et Nicole doivent essayer non seulement de se sauver eux-mêmes, mais d'empêcher l'effondrement du marché boursier américain.

Les géants du ciel (1948) (Fighter Squadron) de Raoul Walsh
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt. 16 Republic P-47D Thunderbolt ont été utilisés pour le film et peuvent être vus tous ensemble dans certaines vues.

En 1943, sur une base, de chasseur américain de l'USAF, en Angleterre, une escadrille de bombardiers revient d'une mission au-dessus de l'Allemagne. Manque à l'appel le Major Ed Hardin. Le radio entre en contact avec Hardin, qui est en train de survoler la Manche. Pendant cette conversation, Hardin descend 2 avions allemands. Plus tard, le Général Gilbert demande la cour martiale pour Hardin, en raison de plusieurs violations aux ordres lors des combats. Gilbert cherche en fait à faire un exemple de façon à décourager les jeunes pilotes de suivre son exemple. Mais le Général McCready refuse la demande de Gilbert, sous le prétexte qu'Hardin a fait partie des Tigres volants, où un tel comportement est encouragé. Lorsque le Colonel Bill Brickley est muté dans une autre unité, il recommande Hardin pour le remplacer...

For All: Springboard to Victory (1997) (For All - O Trampolim da Vitória)
de Buza Ferraz et Luiz Carlos Lacerda
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt. 3 P-47 survivent au Brésil. Il s’agit peut-être du numéro de série 42-19663 du code de guerre A6 peint comme 42-19662 D5 du Museu Aeroespacial à Rio de Janeiro.

Situé en 1943 dans la ville brésilienne de Parnamirim, dans l’État du Rio Grande do Norte, les États-Unis construisent la plus grande base militaire en dehors de leur territoire en pleine Seconde Guerre mondiale : Parnamirim Field. Des milliers de soldats américains passent par la base et leur présence altère la stabilité des familles locales, apportant non seulement des dollars et des appareils électroménagers, mais aussi le glamour de la culture hollywoodienne, la musique des big bands et la sensualité des chanteurs et actrices célèbres.

La Doublure du général (1961) (On the Double) de Melville Shavelson
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47 Thunderbolt

Le soldat de 2^e classe Ernie Williams a du mal à se faire à la discipline militaire. Peu avant le débarquement, il s'échappe d'un campement mais est repris aussitôt. On lui propose alors de prendre la place d'un général dont la vie est menacée par les nazis. Ernie accepte à contre-cœur. Maggie, l'épouse du général malheureuse dans son couple, arrive à l'improviste et commence à s'attacher à ce mari de remplacement. Mais Ernie est capturé par les Allemands puis emmené à Berlin où il est interrogé par la Gestapo. Après avoir fourni de fausses informations, Ernie parvient à s'évader avant d'être poursuivi par des agents nazis.

Piché, entre ciel et terre (2010) de Sylvain Archambault
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D-30 Thunderbolt. Accroché dans la cabine du Piper, le même modèle est tenu par le fils de Robert Piché à la fin du récit. Ce modèle arbore les couleurs de l'engin piloté par le MAJ Glenn Eagleston, 353FS/354FG 9^th AF. Code tactique FT-L, Republic P-47D-30 Thunderbolt s/n 420473.

Le 24 août 2001, Robert Piché sauve la vie de 306 personnes en posant d'urgence l'avion qu'il pilote aux Açores. Toutefois, son passé trouble est révélé au grand jour et cet homme, devenu un héros du jour au lendemain, doit maintenant vaincre son pire ennemi : sa dépendance à l'alcool.

Sept contre la mort (1964) (Sette contro la morte) de Paolo Bianchini et Edgar George Ulmer
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47 Thunderbolt

Pendant la Seconde Guerre mondiale, 7 personnes issues de milieux différents sont piégées dans une grotte servant d'entrepôt. Malgré leurs différences et leurs contrastes, ils doivent vivre ensemble et unir leurs forces pour trouver une issue à l'air libre.

La ville écartelée (1950) (The Big Lift) de George Seaton
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt. L'armée de l'air soviétique a effectivement exploité environ 200 P-47D Thunderbolt pendant la Seconde Guerre mondiale, principalement sur des unités dédiées à la défense aérienne à haute altitude au-dessus des grandes villes. Leur utilisation une fois le Jour de la Victoire passé était limitée et leur retrait n’était qu’une question de mois. Mais il pourrait s’agir de P-47 américains rebaptisés forces de l’URSS.

En 1948, le pilote Danny McCullough et son radio Hank, du 19^e Escadron de Troupes Aéroportées, sont envoyés en Allemagne pour participer au pont aérien qui assure le ravitaillement de Berlin Ouest. Alors qu’il mesure concrètement l’impact de la menace communiste, Danny s’éprend d’une jeune allemande, dont il découvre l’attachement au nazisme.

Monuments Men (2014) (The Monuments Men) de George Clooney
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47G Thunderbolt. Rég. G-CDVX Republic P-47G Thunderbolt s/n 42-25068 agissant comme SNAFU un P-47D s/n 42-74742 du 84^th Fighter Squadron.

En 1944, le groupe Monuments, Fine Arts, and Archives Program, surnommé les « Monuments Men », est créé par le Général américain Eisenhower. Il est chargé de suivre les Alliés afin de récupérer les œuvres d'art dérobées par les nazis, notamment le célèbre Retable de Gand et la Madone de Bruges.

Welcome to Dongmakgol (2005) (웰컴 투 동막골) de Park Kwang-hyun
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt. HV était le code tactique du célèbre 56^th Fighter Group au-dessus de l’Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, mais cette unité, qui est rapidement passée aux jets une fois la paix acquise, n’a jamais été envoyée au-dessus de la Corée. Et le ciel coréen n’a jamais vu de Thunderbolt en action en 1950.

En 1950, durant la guerre de Corée, un pilote de l'US Navy s'écrase dans les montagnes coréennes. Il est secouru et soigné par les habitants d'un village reculé de la civilisation, appelé Dongmakgol. Pendant ce temps, des troupes sud-coréennes et nord-coréennes s'affrontent non loin de là. C'est ainsi qu'un groupe de 3 soldats nord-coréens et un autre de 2 soldats sud-coréens se rencontrent dans ce village. Après un premier contact plutôt explosif, ils vont commencer à cohabiter et participer aux récoltes de ce village où les habitants ne semblent pas concernés par le conflit qui fait rage autour d'eux.

Wonder Woman 1984 (2020) de Patty Jenkins
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt. Sur le tarmac, il y a un P-47D immatriculé G-THUN, c/n 399-55731 construit en 1945, porté sous le numéro de série 45-49192 pendant son service militaire. En état de navigabilité et entretenu par The Fighter Collection à l’aérodrome de Duxford (---/EGSU).
Le bâtiment de l’American Air Museum conçu par Norman Foster et Chris Wise à droite.

Depuis la fin de la Première Guerre mondiale, Diana Prince s'est intégrée à la civilisation et continue sa vie parmi les humains, même si elle revêt de temps en temps son costume de Wonder Woman pour aider les autres, en prenant bien soin de cacher toute traces de son passage.
En 1984, Diana travaille pour la Smithsonian Institution à Washington, D.C.. Elle y fait la rencontre du Dr Barbara Ann Minerva, une nouvelle collègue qui souffre d'un profond manque de confiance en elle et la prend rapidement comme exemple. Barbara est chargée d'identifier plusieurs antiquités récupérées lors d'un casse. Parmi ses antiquités se trouve une pierre dont la légende raconte qu'elle exauce les vœux de celui qui la tient entre ses mains.
Cette mystérieuse pierre attire l'attention de Maxwell Lord, un entrepreneur charismatique au bord de la faillite et prêt à tout pour retrouver la gloire.

Dans les séries

12 O'Clock High (1964-1967) de Sy Bartlett et Beirne Lay Jr.
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47 Thunderbolt de l'épisode 1 de la saison 1 (Golden Boy Had 9 Black Sheep).

La série suit les missions du 918^e groupe de bombardement (lourd) fictif des forces aériennes de l’armée américaine (USAAF), équipé de bombardiers lourds B-17 Flying Fortress, stationné à Archbury Field, en Angleterre (une base aérienne fictive).
Pour la première saison, de nombreux personnages du livre et du film de 1949 ont été conservés, notamment le brigadier général Frank Savage, le major Harvey Stovall, le major Cobb, Doc Kaiser et le général Pritchard, bien que joués par des acteurs différents du film. En plus de ces personnages, plusieurs autres personnages réapparaissant rarement ont été introduits, notamment le capitaine (plus tard colonel) Joseph 'Joe' Gallagher, qui est apparu dans 2 épisodes (épisodes 1 et 24) et a été le personnage central des saisons 2 et 3.

Frères d'armes (2001) (Band of Brothers) de Tom Hanks et Steven Spielberg
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D Thunderbolt de l'épisode 6 de la saison 1 (Bastogne (Bastogne)). Un P-47 attaque des parachutistes américains par accident.

Inspirée de l'œuvre de l'historien Stephen E. Ambrose, cette série retrace l'histoire des soldats de la Easy Company, du 506^e régiment d'infanterie parachutée, de la 101^e Division Aéroportée US (dont les membres sont connus sous le nom de « Screaming Eagles » ou « Aigles hurleurs »), de ses débuts et jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945.

Christabel (1988) de Dennis Potter
avec dans les rôles principaux :

un Republic P-47D-25 Thunderbolt

L’amour d’une Anglaise pour un avocat allemand est au cœur de l’une des histoires les plus extraordinaires de la Seconde Guerre mondiale. L’aspiration de Christabel Burton à vivre en harmonie avec son mari Peter Bielenberg est brisée lorsque l’Allemagne glisse dans toute l’horreur du régime nazi et que la guerre est déclarée. La vie de Christabel et Peter devient une lutte pour survivre, une lutte pour s’accrocher à la décence humaine.

Dans l'animation

O voo do impossível (2020) de Bruno Bask, Bruno Dangelo, Joao Marcos Massote et Eduardo Nakamura

un Republic P-47D Thunderbolt. Avion du 1^er groupe d’aviation de chasse (alias 1° GAVCA / 1^er groupe de chasse) qui faisait partie du 350^e groupe de chasse, 62^e escadre de chasse, XXII^e commandement aérien tactique, 12^e US Army Air Force et a combattu en Italie (automne 1944 et 1945).

O voo do impossível est produit par Embraer pour célébrer le 90^e anniversaire de l’ingénieur Ozires Silva, l’une des plus grandes icônes de l’industrie aéronautique brésilienne.

Dans les jeux vidéo

Brothers in Arms: Hell's Highway (2008)
développé par Gearbox Software, édité par Ubisoft

un Republic P-47 Thunderbolt

Dans ce jeu, le joueur incarne le sergent-chef Matt Baker qui dirige la 3^e section d'une unité de reconnaissance de la 101^e division aéroportée américaine de son arrivée aux Pays-Bas en planeurs le 17 septembre 1944 dans le cadre de l'opération Market Garden, jusqu'à l'échec definitif de la dite opération le 27 septembre. Le joueur avait déjà eu l'occasion de faire connaissance avec Baker, son ami le sergent-chef Joe Harstock qui dirige la 2^e section et leurs hommes lors de leurs combats en Normandie dans les jeux Brothers in Arms: Road to Hill 30 et Brothers in Arms: Earned in Blood.

Call of Duty: WWII (2017)
développé par Sledgehammer Games, édité par Activision

un Republic P-47 Thunderbolt, utilisé par l’armée de l’air des États-Unis.

À la manière de ses prédécesseurs, Call of Duty: WWII est un jeu de tir à la première personne. Néanmoins, cet opus abandonne tous les mouvements futuristes des 3 précédents Call of Duty : retour aux mouvements traditionnels de la série. La glissade est remplacée par un plongeon similaire au « plongeon de dauphin » de Call of Duty: Black Ops et Call of Duty: Black Ops II.
Le jeu se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, la campagne suivra Daniels, de la Normandie aux Ardennes, accompagné par 2 personnages aux rôles importants, un scout et un médecin.

Company of Heroes 2 (2013)
développé par Relic Entertainment, édité par Sega

un Republic P-47 Thunderbolt, issu du DLC sorti en 2014 Company of Heroes 2: Ardennes Assault.

Comme son aîné, le jeu se déroule durant la Seconde Guerre mondiale, mais se concentre sur le front de l'Est avec donc la présence d'unités soviétiques en plus des unités américaines et britanniques.
Une nouveauté par rapport au premier jeu est, en raison de son contexte, la gestion de la chaleur corporelle de ses troupes qui simule la rigueur de l'hiver. Les unités peuvent en effet souffrir de gelures. La trame s'étend de l'opération Barbarossa à la bataille de Berlin.

Formation Girls (2016)
(編隊少女 -フォーメーション・ガールズ-) développé et édité par アイオウプラス

un Republic P-47 Thunderbolt

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un ennemi inconnu FF (Foo Fighter) est soudainement apparu et a attaqué et est parti à plusieurs reprises. Afin de contrer cela, les pays au milieu d’une guerre mondiale s’unissent pour assumer le rôle de commandant de l'Organisation spéciale FF et être affectés à la base d’Extrême-Orient, qui est la ligne de front contre les FF, et en tant que commandant, vous acquerrez, renforcerez (entraînerez) et formerez des filles qui résistent aux FF, piloterez un avion de chasse de la Seconde Guerre mondiale et affronterez les FF. Au moment de la sortie officielle, le système et le scénario de sélection de l’affiliation de la version β de l’armée nationale et de répétition de l’année 1940-1945 dans un cycle semestriel ont été supprimés, et les spécifications ont été modifiées pour un jeu par navigateur à forte saveur militaire.

R.U.S.E. (2010)
développé par Eugen Systems, édité par Ubisoft

un Republic P-47 Thunderbolt

La campagne commence en avril 1945, avec une référence à un espion appelé Prométhée. L'identité de ce dernier est inconnue. Le jeu est renvoyé 2 ans plus tôt, en Afrique du Nord où on rencontre le Major Joseph Sheridan qui prend le contrôle de la 1^re division blindée de la US Army. Sheridan, au cours de ses missions qui le mènent en Italie, en France, aux Pays-Bas, en Belgique et enfin en Allemagne, rencontre très souvent des difficultés face à l'ennemi bien renseigné sur les plans militaires américain, grâce à Prométhée. En avril 1945, Sheridan promu au poste de Général de division et son associé Campbell (du service de renseignement britannique) découvrent que Prométhée est en fait Kate Garner, une attaché des services de renseignement américains (et allemands), rencontrée plus tôt dans l'histoire. Elle s'associe aux Russes après la défaite nazie, vole des fusées V2 armées de têtes nucléaires et monte un projet d'invasion de l'Allemagne. Sheridan s'oppose à ce projet, tout en évitant une 3^e Guerre Mondiale.

War Thunder (2013)
développé et édité par Gaijin Entertainment

un Republic P-47D-23-RE Thunderbolt pour la Chine.

Dans War Thunder, le joueur contrôle des avions, des hélicoptères, des chars ainsi que des navires de périodes de l'histoire allant de l'entre-deux-guerres, voire d'avant guerre, jusqu'à nos jours (guerres de Yougoslavie, guerre froide), avec un accent particulier sur la seconde guerre mondiale. Les véhicules sont répartis entre 10 nations jouables différentes : États-Unis, Allemagne, URSS, Royaume-Uni (qui inclut l'Afrique du Sud depuis la mise à jour « Ixwa Strike »), Japon, France, Italie (qui inclut la Hongrie depuis la mise a jour « Sons of Attila »), Chine, Suède et Israël.

un Republic P-47D-28 Thunderbolt pour la Chine.

un Republic P-47D-22-RE Thunderbolt pour la France.

un Republic P-47D Thunderbolt pour l'Allemagne.

un Republic P-47D-16-RE Thunderbolt pour l'Allemagne.

un Republic P-47D-30 Thunderbolt pour l'Italie.

un Republic P-47D-22 RE Razorback pour les USA.

un Republic P-47D-25 Thunderbolt pour les USA.

un Republic P-47D-28 Thunderbolt pour les USA.

un Republic P-47M-1-RE Thunderbolt pour les USA, dans une livrée utilisée par George E. Bostwick.

un Republic P-47N-15 Thunderbolt pour les USA.

un Republic P-47D-27 Thunderbolt pour l'URSS.

World of Warplanes (2013)
développé et édité par Wargaming.net

un Republic P-47B Thunderbolt

World of Warplanes est un jeu de simulation où chaque joueur a la possibilité de piloter un avion datant d'entre 1930 et 1950.

un Republic P-47N Thunderbolt

Quelques photos

de la galerie Republic P-47D (226413) Thunderbolt de Mark Hayward :

Quelques vidéos