Hasegawa 07524 F-8E Crusader
« VF-111 Sundowners » au 1/48

Le modèle réel

Le Vought F-8 Crusader (à l’origine F8U) est un avion à réaction monomoteur supersonique de supériorité aérienne basé sur un porte-avions conçu et produit par l’avionneur américain Vought. C’était le dernier chasseur américain à avoir des armes à feu comme arme principale, ce qui lui a valu le titre de « The Last of the Gunfighters » (Le dernier des tireurs).

Le développement du F-8 a commencé après la publication de l’exigence d’un nouveau chasseur par la marine des États-Unis en septembre 1952. L’équipe de conception de Vought, dirigée par John Russell Clark, a produit le V-383, un chasseur relativement peu orthodoxe qui possédait une aile à incidence variable montée en hauteur, un fuselage à surface réglée, des stabilisateurs mobiles, des encoches en dents de chien au niveau des plis d’aile pour une meilleure stabilité en lacet et une utilisation généreuse du titane dans toute la cellule. En juin 1953, Vought reçut une première commande pour produire 3 prototypes XF8U-1 de sa conception. Le 25 mars 1955, le premier prototype effectue son vol inaugural. Les essais en vol ont prouvé que l’avion était relativement sans problème. Le 21 août 1956, le pilote de l’U.S. Navy R.W. Windsor atteint une vitesse de pointe de 1'015mph (1'633km/h) ; ce faisant, le F-8 est devenu le premier chasseur à réaction en service aux États-Unis à atteindre 1'000mph.

En mars 1957, le F-8 a été introduit dans les opérations régulières de l’US Navy. En plus de la Navy, le modèle serait également exploité par le Corps des Marines des États-Unis (remplaçant le Vought F7U Cutlass), la Marine française et l’armée de l’air philippine. Au début, le modèle a connu un taux d’accidents supérieur à la moyenne, étant quelque peu difficile à piloter. Les F-8 américains ont combattu activement pendant la guerre du Vietnam, s’engageant dans de multiples combats aériens avec des MiG-17 de l’armée de l’air populaire du Vietnam et effectuant des missions d’attaque au sol sur le théâtre des opérations. Le RF-8 Crusader était un modèle de reconnaissance photographique, il a joué un rôle crucial dans la crise des missiles de Cuba, fournissant des photographies essentielles à basse altitude des missiles balistiques soviétiques à moyenne portée (MRBM) à Cuba qui étaient impossibles à acquérir par d’autres moyens à l’époque. Plusieurs F-8 modifiés ont été utilisés par la NASA pour des vols expérimentaux, y compris le test de la technologie numérique de vol électrique et de la conception d’ailes supercritiques. Le RF-8 a servi aux États-Unis plus longtemps que n’importe quelle autre version de chasse. La réserve de la marine des États-Unis a retiré ses avions restants en 1987.

Développement

Découverte

En septembre 1952, l’United States Navy a publié un appel à un nouveau chasseur. Les spécificités de cette exigence comprenaient une vitesse maximale de Mach 1,2 à 30'000 pieds (9'100m) avec un taux de montée de 25'000 pieds/mn (130m/s) et une vitesse d’atterrissage ne dépassant pas 100mph (160km/h). L’expérience acquise pendant la guerre de Corée avait démontré que les mitrailleuses de calibre .50 (12,70mm) n’étaient plus un armement suffisant et, par conséquent, le nouveau chasseur devait être armé d’un canon de 20mm. L’obus de 20 x 110mm était devenu courant dans l’US Navy avant le conflit coréen : utilisé sur le McDonnell F2H Banshee, le F9F, le F3D Skyknight, le F7U Cutlass et le F4D, entre autres.

En réponse à cette exigence, l’avionneur américain Vought a choisi de produire un nouveau modèle, désigné en interne sous le nom de V-383. L’équipe de conception de Vought était dirigée par John Russell Clark. Il était relativement peu orthodoxe pour un chasseur, possédant une aile montée en hauteur qui nécessitait l’utilisation d’un train d’atterrissage court et léger dans le fuselage. Cependant, Un facteur majeur qui a facilité l’utilisation d’un train principal aussi compact, était l’aile à incidence variable (à ne pas confondre avec une aile à balayage variable, une autre forme d’aile à géométrie variable conçue à des fins similaires) qui réduisait la quantité de cabrage nécessaire en configuration d’atterrissage à basse vitesse, une assiette extrêmement élevée en cabré étant une caractéristique commune des ailes à fort balayage et à faible allongement utilisées sur de nombreux chasseurs de l'époque. Cette aile innovante pivotait vers le haut de 7° en configuration de décollage et d’atterrissage et, ce faisant, augmentait l’angle d’attaque de l’aile sans obliger l’avion à se cabrer, ce qui permettait une meilleure visibilité vers l’avant et une vitesse d’atterrissage suffisamment lente. L’aile à incidence variable a aidé l’équipe de développement du F-8 à remporter le trophée Collier en 1956.

Une concurrence considérable pour ce besoin est également apparue. Cela comprenait le Grumman F-11 Tiger, le bimoteur amélioré McDonnell F3H Demon (le F3H-H, qui deviendra finalement le McDonnell Douglas F-4 Phantom II) et le North American F-100 Super Sabre adapté à la hâte à l’utilisation sur porte-avions et surnommé le « Super Fury ». En plus de la proposition V-383 orientée chasseur, Vought a également présenté une version de reconnaissance tactique de l'avion, désignée en interne sous le nom de V-392.

En vol

En mai 1953, la soumission de Vought fut déclarée gagnante ; 1 mois plus tard, la société reçut une première commande de 3 prototypes XF8U-1 (après l'adoption du système de désignation unifié en septembre 1962, le F8U devint le F-8). Le 25 mars 1955, le premier prototype effectue son vol inaugural avec John Konrad aux commandes ; la confiance était telle qu'il fut décidé de dépasser la vitesse du son lors de son vol inaugural. Le développement s'est déroulé sans problème, dans la mesure où le 2^e prototype et le premier F8U-1 de série ont effectué leurs premiers vols ensemble le même jour, le 30 septembre 1955. Le 4 avril 1956, le F8U-1 a effectué son premier lancement par catapulte de Forrestal.

À partir de la fin de 1956, les prototypes XF8U-1 furent évalués par le VX-3, au cours duquel peu de problèmes furent notés. Le développement des armes a été mené à la base d'armes navales de China Lake et un China Lake F8U-1 a établi un record national de vitesse aux États-Unis en août 1956. Le commandant « Duke » Windsor a établi un nouveau record de vitesse de vol en palier de 1'015,428mph (1'634,173km/h), battant le précédent record de 822mph (1'323km/h) établi par un F-100 de l’USAF. Il n’a pas battu le record du monde de vitesse de 1'132mph (1'822km/h), établi par le Fairey Delta 2 britannique, le 10 mars 1956.

Un des premiers F8U-1 a été modifié en avion de reconnaissance photographique, devenant le premier F8U-1P. Par la suite, le RF-8A a été équipé de caméras plutôt que de canons et de missiles. Le 16 juillet 1957, le major John H. Glenn Jr, USMC, a effectué le premier vol transcontinental supersonique dans un F8U-1P, volant de la base de Los Alamitos, en Californie, à Floyd Bennett Field, dans l’État de New York, en 3 heures, 23 minutes et 8,3 secondes.

Parallèlement aux F8U-1 et -2, l’équipe de conception de Crusader travaillait également sur un avion plus grand avec des performances encore plus élevées, désigné en interne sous le nom de V-401 et plus tard officiellement désigné sous le nom de Vought XF8U-3 Crusader III. Il était extérieurement similaire au Crusader et partageait plusieurs éléments de conception, comme l’aile à incidence variable, mais différait par le fait qu’il était considérablement plus grand tout en partageant relativement peu de composants et en étant capable de vitesses plus élevées, entre autres capacités.

Conception

Le Vought F-8 Crusader était un chasseur de supériorité aérienne monomoteur, supersonique, basé sur un porte-avions. Il était généralement décrit comme un chasseur tout temps, mais les avions de production initiaux n’étaient équipés que d’un radar de télémétrie pour ses canons et dépendaient donc entièrement de plates-formes externes pour être guidés vers les ennemis. À partir du F-8B, un radar d’interception aérienne a été installé sur l’avion ; des radars de plus en plus performants et fiables étaient présents sur les modèles ultérieurs. La formation des pilotes de l’époque n’était pas très axée sur l’utilisation du radar, ce qui le rendait moins efficace sur le plan opérationnel qu’il n’aurait pu l’être autrement. L’ajout d’une avionique plus avancée sur les modèles ultérieurs, en particulier le F-8J, a souvent été critiqué comme étant responsable d’augmentations de poids considérables ainsi que d’une efficacité douteuse. Les pilotes ont souvent affirmé que les derniers modèles de F-8 ne tournaient pas aussi bien que les premiers avions et avaient plus de difficultés à faire avorter une tentative d’atterrissage ; de plus, le radar ne fonctionnait pas bien dans les environnements tropicaux.

L’une des principales caractéristiques du F-8 était son aile à incidence variable, qui permettait d’obtenir un plus grand angle d’attaque et d’augmenter la portance sans compromettre la visibilité vers l’avant en pivotant de 7° hors du fuselage pendant les courses au décollage et à l’atterrissage. Simultanément, la portance de l’avion a été augmentée par des volets de bord d’attaque abaissés de 25° et des volets intérieurs s’étendant jusqu’à 30°. Le F-8 a également profité des innovations aérodynamiques contemporaines telles qu’un fuselage à surface réglée, des stabilisateurs mobiles, des encoches en dents de chien au niveau des plis d’aile pour une meilleure stabilité en lacet et une utilisation généreuse du titane dans toute la cellule. L’avion était propulsé par un seul turboréacteur Pratt & Whitney J57, qui était équipé d’une postcombustion. Sur l’avion de production initial du F8U-1, cette postcombustion augmentait la poussée du moteur de 10'200lb à 16'000lb, mais, contrairement aux moteurs ultérieurs, il n’y avait pas de réglage de poussée intermédiaire.

L’armement du F-8, qui avait été spécifié par l’US Navy, se composait principalement de 4 canons mitrailleurs de 20mm ; l’avion deviendrait le dernier chasseur américain à être conçu avec des armes à feu comme arme principale. Ils ont été complétés par un plateau rétractable avec 32 roquettes aériennes non guidées Mk 4/Mk 40 Folding-Fin (Mighty Mouse FFAR), et des pylônes de joue pour 2 missiles air-air guidés AIM-9 Sidewinder. En pratique, les missiles Sidewinder étaient l’arme principale du F-8 ; les canons de 20mm étaient considérés comme « généralement peu fiables » ; de plus, le F-8 a réalisé presque toutes ses éliminations en utilisant des Sidewinders. Il a été suggéré que, si l’US Navy avait exigé des tests d’armes plus rigoureux et plus réalistes, la fiabilité des canons aurait pu être considérablement améliorée.

Historique opérationnel

Marine américaine et Corps des Marines des États-Unis

Introduction

Le VX-3 fut l’une des premières unités à recevoir le F8U-1 en décembre 1956, et fut le premier à utiliser ce type en avril 1957, depuis l’USS Franklin D. Roosevelt. Le VX-3 a été la première unité à se qualifier pour les opérations de porte-avions, mais plusieurs avions ont été perdus dans des accidents, dont plusieurs ont été mortels pour leurs pilotes.

Le premier escadron de la flotte à piloter le Crusader fut le VF-32 à Cecil Field, en Floride, en 1957, qui fut déployé en Méditerranée à la fin de la même année sur Saratoga. Le VF-32 renomma l’escadron les « Épéistes » en accord avec le thème des Crusader. La flotte du Pacifique reçut les premiers Crusaders à la NAS Moffett Field dans le nord de la Californie et les VF-154 « Grandslammers » (nommés en l’honneur des nouveaux jets à 1'000mph et rebaptisés par la suite les « Black Knights ») commencèrent leurs opérations F-8. Plus tard en 1957, à San Diego, le VMF-122 accepta les premiers Crusader du Corps des Marines.

En 1962, le ministère de la Défense a normalisé les désignations des avions militaires généralement le long des lignes de l’armée de l’air. Par conséquent, le F8U est devenu le F-8, le F8U-1 original étant rebaptisé F-8A.

Le Crusader est devenu un « chasseur de jour » opérant à partir des porte-avions. À l’époque, les escadres aériennes de porte-avions de l’US Navy avaient connu une série d’avions de chasse de jour et de nuit en raison des progrès rapides des moteurs et de l’avionique. Certains escadrons ont exploité des avions pendant de très courtes périodes avant d’être équipés d’un avion plus récent et plus performant. Le Crusader a été le premier avion de l’après-guerre de Corée à avoir une durée relativement longue au sein de la flotte.

Crise des missiles cubains

Le RF-8A, non armé, s’est avéré efficace pour obtenir des photographies détaillées à basse altitude, ce qui a conduit à des déploiements de porte-avions en tant que détachements des escadrons VFP-62 et VFP-63 de la Marine et du VMCJ-2 des Marines. À partir du 23 octobre 1962, pendant la crise des missiles de Cuba, les RF-8A ont effectué des missions de reconnaissance photographique à basse altitude extrêmement dangereuses au-dessus de Cuba, les premiers véritables vols opérationnels du F-8. 2 vols de RF-8A quittaient Key West 2 fois par jour, pour survoler Cuba à basse altitude, puis revenir à Jacksonville, où le film a été déchargé et développé, pour être expédié vers le nord jusqu’au Pentagone.

Ces vols ont confirmé que l’Union soviétique était en train d’installer des missiles balistiques à moyenne portée (MRBM) à Cuba. Les RF-8A surveillaient également le retrait des missiles soviétiques. Après chaque survol, l’avion recevait un pochoir représentant un poulet mort. Les survols ont duré environ 6 semaines et ont renvoyé un total de 160'000 images. Les pilotes qui ont effectué les missions ont reçu la Croix du service distingué dans l’Aviation, tandis que le VFP-62 et le VMCJ-2 ont reçu la prestigieuse mention élogieuse de l’U.S. Navy Unit Commendation.

Taux d'accidents

Le Crusader n’était pas un avion facile à piloter, et était souvent impitoyable lors des atterrissages sur porte-avions, où il souffrait d’une mauvaise récupération due à des taux de chute élevés, et le train d’atterrissage en nez de caisse mal conçu et pivotant rendait difficile la direction sur le pont. Pour atterrir en toute sécurité, les porte-avions devaient naviguer à pleine vitesse afin de réduire la vitesse d’atterrissage relative des pilotes de Crusader. Les cheminées des porte-avions à mazout sur lesquels le Crusader servait crachaient une épaisse fumée noire, obscurcissant parfois le pont d’envol, forçant le pilote du Crusader à se fier aux instructions radio de l’officier des transmissions d’atterrissage. Dès le début, les pilotes ont été encouragés à ne garder à bord qu’un niveau minimal de carburant avant l’atterrissage ; à long terme, l’adoption du moteur J57-P420, plus puissant, a amélioré la situation. Il a acquis une réputation d'« éliminateur d’enseignes » au cours de son introduction en service. La tuyère et l’entrée d’air étaient si basses lorsque l’avion était au sol ou dans le poste de pilotage que les équipages ont appelé l’avion l’« alligator ». Il n’est pas surprenant que le taux d’accidents du Crusader ait été relativement élevé par rapport à ses contemporains, le Douglas A-4 Skyhawk et le McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Cependant, l’avion possédait une capacité souhaitable, comme le prouvèrent plusieurs pilotes de Crusader qui décollèrent avec les ailes repliées et purent faire atterrir l’avion. L’un de ces épisodes a eu lieu le 23 août 1960 ; un Crusader avec les ailes repliées a décollé de Naples Capodichino en pleine postcombustion, est monté à 5'000 pieds (1'500 m) puis est revenu atterrir avec succès. Le pilote a signalé que les forces exercées sur les commandes étaient plus élevées que la normale. Le Crusader était capable de voler dans cette configuration, bien que le pilote soit tenu de réduire le poids de l’avion en larguant les provisions et en larguant du carburant avant l’atterrissage. 1'261 Crusaders ont été construits. Au moment où il a été retiré de la flotte, 1'106 avions été impliqués dans des accidents.

La guerre du Vietnam

Lorsque le conflit a éclaté dans le ciel au-dessus du Nord-Vietnam, ce sont les Crusaders de l’US Navy de l’USS Hancock qui se sont engagés pour la première fois avec les MiG-17 de la Vietnam People’s Air Force (l’armée de l’air nord-vietnamienne), le 3 avril 1965. Les MiG revendiquent la destruction d’un F-8 et la caméra du lieutenant Pham Ngoc Lan révèle que ses canons ont mis le feu à un F-8, mais le capitaine de corvette Spence Thomas a réussi à faire atterrir son F-8 endommagé à la base aérienne de Da Nang, les F-8 restants retournant sains et saufs à leur porte-avions. Le F-8 rencontra à plusieurs reprises les MiG nord-vietnamiens relativement agiles au cours des années suivantes, mais le F-8 n’établit jamais de premier contact par détection radar dans aucun de ces engagements. Au lieu de cela, les pilotes de F-8 dépendaient des contrôleurs d’interception de contrôle au sol pour trouver les ennemis et être guidés vers une position de tir favorable. Une mission de jour typique serait effectuée à l’aide d’une paire de F-8, un pilote concentré sur les fonctions de radar et de navigation tandis que l’autre scrutait le ciel des yeux. Les contrôleurs au sol les alertaient et les dirigeaient vers tous les MiG repérés, qu’ils approchaient à grande vitesse par derrière, sans compter sur leur propre radar pour détecter les avions hostiles. La présence de missiles sol-air (SAM) américains obligeait généralement les MiG à voler à des altitudes plus basses, où le F-8 était plus maniable et aurait donc un avantage.

L’US Navy avait fait évoluer son rôle de « chasseur de nuit » dans l’escadre aérienne vers un intercepteur tout temps, le F-4 Phantom II, équipé pour engager les bombardiers entrants à longue portée avec des missiles tels que l’AIM-7 Sparrow comme seules armes air-air, et la manœuvrabilité n’était pas mise en avant dans leur conception. Certains experts pensaient que l’ère du combat aérien était révolue, car les missiles air-air renversaient les adversaires bien avant qu’ils ne puissent s’approcher suffisamment pour s’engager dans des combats aériens. Alors que les combats aériens s’ensuivaient au-dessus du Nord-Vietnam de 1965 à 1968, il est devenu évident que le combat aérien n’était pas terminé. Lors d’une bataille aérienne rangée entre les F-8 de l’USN et les MiG-21 de la VPAF le 1 août 1968, le pilote de chasse Nguyen Hong Nhi a tiré une paire de R-3S AAM sur une paire de F-8, le 2^e R-3S réussissant un coup, réclamant un F-8 abattu, et après un bref combat aérien avec l’autre F-8, une autre paire de F-8 est entrée dans la mêlée et a tiré 2 Sidewinder AAM sur Nguyen Hong Nhi qui a été touché et éjecté en toute sécurité de son MiG-21 en détresse ; la destruction de l’as pilote de chasse Nguyen est attribuée au pilote de F-8H, le lieutenant McCoy de la VF-51, USS Bon Homme Richard.

Au fur et à mesure que le conflit progressait, le Nord-Vietnam reçut des MiG-21, qui s’avérèrent être un adversaire plus compétent pour le F-8, mais il s’avéra toujours efficace avec un bon travail d’équipe et l’exploitation des faiblesses du MiG-21. Après la fin de l’opération Rolling Thunder en novembre 1968, les avions américains ont cessé de voler dans l’espace aérien dans lequel des MiG étaient attendus et il y avait donc moins d’opportunités d’engagements aériens. En conséquence, le Crusader est de plus en plus utilisé comme « camion à bombes », avec à la fois des unités navales et des escadrons terrestres du Corps des Marines des États-Unis attaquant les forces communistes au Nord-Vietnam et au Sud-Vietnam. Les Crusader des Marines américains ne volaient que dans le sud, où ils effectuaient principalement des missions d’appui aérien rapproché et d’interdiction. Au cours de l’opération Linebacker II de décembre 1972, de nombreux F-8 de la Navy ont été affectés à des missions de supériorité aérienne, mais celles-ci n’ont rencontré aucune opposition. Les combats réels avec des MiG étaient devenus extrêmement rares à ce stade du conflit.

Les Navy Crusaders ne volaient qu’à partir des petits porte-avions de la classe Essex.

Malgré le surnom de « dernier tireur », les F-8 n'ont remporté que 4 victoires avec leur canon ; le reste a été accompli avec des missiles Sidewinder, en partie à cause de la propension du mécanisme d'alimentation des canons Colt Mk 12 de 20mm (0,79 po) à se bloquer sous la charge G lors des manœuvres de combat aérien à grande vitesse. Entre juin et juillet 1966, au cours de 12 engagements au Nord-Vietnam, les Crusader réclamèrent 4 MiG-17 pour 2 pertes. Les pilotes Crusader revendiqueraient le meilleur taux de mortalité de tous les modèles américains pendant la guerre du Vietnam, 19:3. Sur les 19 avions revendiqués lors de combats aériens, 16 étaient des MiG-17 et 3 des MiG-21. Alors que les pilotes de la VPAF ont revendiqué 11 F-8 abattus par des MiG, des sources officielles américaines indiquent que seuls 3 F-8 ont été perdus en combat aérien, tous en 1966, sous les tirs de canons des adversaires à bord des MiG-17. Au total, 170 F-8 seraient perdus pour toutes causes – principalement des incendies au sol et des accidents – pendant la guerre.

Retrait des opérations de première ligne

LTV construisit et livra le 1'219^e (et dernier) Crusader de l’US Navy au VF-124 à la base de Miramar le 3 septembre 1964. Les dernières variantes de chasseurs Crusader de l’US Navy en service actif ont été retirées des VF-191 et VF-194 à bord de l’Oriskany en 1976 après près de 2 décennies de service, établissant une première pour un chasseur de la Navy.

La variante de reconnaissance photographique a continué à servir dans la marine en service actif pendant encore 11 ans, avec des VFP-63 pilotant des RF-8G jusqu’en 1982, et avec la réserve navale pilotant leurs RF-8G dans 2 escadrons (VFP-206 et VFP-306) à la base aéronavale de Washington/Andrews AFB jusqu’à la désinstallation du VFP-306 en 1984 et du VFP-206 le 29 mars 1987, date à laquelle le dernier Crusader opérationnel a été remis au National Air and Space Museum.

Le Crusader est le seul avion à avoir utilisé l’AIM-9C, une variante guidée par radar du missile air-air Sidewinder. Au cours de l’année 1969, l’US Navy a choisi de mettre de côté l’AIM-9C en raison de son enveloppe de lancement restrictive, ainsi que de ses exigences élevées en matière de maintenance et des difficultés logistiques associées. Lorsque le Crusader a pris sa retraite, ces missiles ont été convertis en missiles anti-radiation AGM-122 Sidearm utilisés par les hélicoptères d’attaque des États-Unis contre les radars ennemis.

NASA

Plusieurs F-8 modifiés ont été utilisés par la NASA au début des années 1970, prouvant la viabilité à la fois de la technologie numérique fly-by-wire (utilisant un équipement de traitement de données adapté de l’ordinateur de guidage Apollo), ainsi que de la conception d’ailes supercritiques.

Marine française

Au début des années 1960, l'Aéronavale, l'arme aérienne de la Marine nationale, avait besoin d'un chasseur embarqué pour servir à bord des nouveaux porte-avions Clémenceau et Foch, le F-4 Phantom, alors entré en service dans la marine américaine, s'est avéré trop gros pour les petits navires français. Suite aux essais du porte-avions à bord du Clémenceau le 16 mars 1962, par 2 VF-32 F-8 du porte-avions américain USS Saratoga, le Crusader fut choisi et 42 F-8 furent commandés ; ce seraient les derniers Crusader produits.

Les Crusader français étaient basés sur le F-8E, mais ont été modifiés afin de permettre les opérations à partir des porte-avions français compacts ; en conséquence, l'angle d'incidence maximal de l'aile de l'avion est passé de 5 à 7 degrés et les volets soufflés ont été installés. Le système d'arme a été modifié pour transporter 2 missiles radar ou infrarouges français Matra R.530 comme alternative aux Sidewinders, bien que la capacité de transporter le missile américain ait été conservée. Les livraisons de ces avions, baptisés F-8E(FN), débutèrent en octobre 1964 et se poursuivirent jusqu'en février 1965, avec la première escadrille de l'Aéronavale, la Flotille 12F, réactivée le 1 octobre 1964. Pour remplacer les anciens Corsaires, la Flotille 14.F reçoit ses Crusader le 1 mars 1965.

Courant octobre 1974 (sur le Clémenceau) et juin 1977 (sur le Foch), les Crusader de l'escadron 14.F participent aux missions Saphir au-dessus de Djibouti. Le 7 mai 1977, 2 Crusader partent séparément en patrouille contre des F-100 Super Sabre de l'armée de l'air française (escadron 4/11 Jura) stationnés à Djibouti. Le chef a intercepté 2 chasseurs et engagé un combat aérien (censé être un exercice d'entraînement), mais a rapidement appelé son ailier à l'aide car il avait en fait engagé 2 MiG-21 yéménites. Les 2 combattants français ont mis leur armement principal en position «  ON  » mais, finalement, tout le monde est retourné à ses bases. Ce fut la seule interception de combat réalisée par les Crusader français.

Les Aéronavale Crusader ont effectué des missions de combat au-dessus du Liban en 1983 en escortant des avions d'attaque Dassault-Breguet Super Étendard. En octobre 1984, la France a envoyé le Foch avec l’escadron 12.F pour mener l’opération Mirmillon au large des côtes libyennes, destinée à dissuader le dirigeant libyen, le colonel Kadhafi, d’escalader. Les tensions régionales autour du golfe Persique, liées en grande partie au conflit Iran-Irak, ont déclenché le déploiement d'une task force dirigée par le Clémenceau, qui comprenait l'escadron 12.F sur sa voie aérienne. En 1993, des missions de combat ont commencé dans le ciel de l'ex-Yougoslavie ; Les Crusader ont été lancés depuis les 2 porte-avions français, stationnés dans la mer Adriatique. Ces missions ont pris fin en juin 1999 avec l'opération Trident au Kosovo.

Les Crusader français ont fait l’objet d’une série de modifications tout au long de leur vie, étant équipés de nouvelles ailes de type F-8J en 1969 et ayant des postcombustion modifiées en 1979. L’armement a été amélioré par l’ajout de missiles guidés infrarouges R550 Magic en 1973, avec le Magic 2 amélioré et tous aspects installé à partir de 1988. Le R.530 obsolète a été retiré de l’utilisation en 1989, laissant les Crusader sans missile guidé par radar. En 1989, lorsqu’il a été réalisé que le Crusader ne serait pas remplacé avant plusieurs années en raison de retards dans le développement du Rafale, il a été décidé de rénover les Crusader pour prolonger leur durée de vie. Le câblage de chaque avion a été refait et son système hydraulique a été remis à neuf, tandis que la cellule a été renforcée pour prolonger la durée de vie en fatigue. L’avionique a été améliorée, avec une suite de navigation modifiée et un nouveau récepteur d’alerte radar. Les 17 avions remis à neuf ont été redésignés F-8P (P utilisé pour « Prolongé » et à ne pas confondre avec le F-8P philippin). Bien que la marine française ait participé à des opérations de combat en 1991 lors de l’opération Tempête du désert et au-dessus du Kosovo en v, les Crusader sont restés sur place et ont finalement été remplacés par le Rafale M de Dassault en 2000 en tant que dernier du type en service militaire.

Armée de l’air philippine

À la fin de l’année 1977, le gouvernement philippin acheta 35 F-8H de l’US Navy d’occasion qui avaient été stockés à la base aérienne de Davis-Monthan en Arizona. 25 d’entre eux ont été remis à neuf par Vought tandis que les 10 autres ont été utilisés pour des pièces de rechange. Dans le cadre de l’accord, les États-Unis formeraient des pilotes philippins à l’aide du TF-8A. Les Crusader étaient pilotés par le 7^e escadron de chasse tactique de la base aérienne de Basa et étaient principalement utilisés pour intercepter les bombardiers soviétiques. Cependant, en raison d’un manque de pièces de rechange et de la détérioration rapide de l’avion, les F-8 restants ont été cloués au sol en 1988 et laissés sur un champ d’herbe ouvert à la base aérienne de Basa. Ils ont finalement été retirés du service 3 ans plus tard après avoir été gravement endommagés par l’éruption du mont Pinatubo, et ont depuis été mis en vente à la ferraille.

Variantes

• XF8U-1 (XF-8A) (V-383)
  les 2 prototypes originaux non armés.


• F8U-1 (F-8A)
  première version de production, le moteur J57-P-12 remplacé par un J57-P-4A plus puissant à partir du 31^e avion de série, construit à 318 exemplaires.

  



• YF8U-1 (YF-8A)
  un chasseur F8U-1 utilisé pour les tests de développement.


• YF8U-1E (YF-8B)
  un F8U-1 converti pour servir de prototype F8U-1E.


• F8U-1E (F-8B)
  a ajouté une capacité limitée par tous les temps grâce au radar AN/APS-67, le plateau de fusée non guidé a été scellé car il n’a jamais été utilisé opérationnellement, premier vol : 3 septembre 1958, 130 construits.


• XF8U-1T
  un XF8U-2NE utilisé pour l’évaluation en tant qu’avion d’entraînement biplace.

  



• F8U-1T (TF-8A) (V-408)
  version biplace d’entraînement basée sur le F8U-2NE, fuselage étiré de 0,61m, armement interne réduit à 2 canons, moteur J57-P-20, premier vol le 6 février 1962. La Royal Navy était initialement intéressée par la version du TF-8A à moteur Rolls-Royce Spey, mais a choisi le Phantom II à la place. Un seul TF-8A a été construit, bien que plusieurs F-8A retirés du service aient été convertis en avions d’entraînement biplaces similaires.


• YF8U-2 (YF-8C)
  2 F8U-1 utilisés pour les essais en vol du turboréacteur J57-P-16.


• F8U-2 (F-8C)
  Moteur J57-P-16 avec une poussée de postcombustion de 16'900 lbf (75kN), ailerons ventraux ajoutés sous le fuselage arrière pour tenter de rectifier l’instabilité en lacet, pylônes de joue en forme de Y permettant 2 missiles Sidewinder de chaque côté du fuselage, radar AN/APQ-83 modernisé lors des mises à niveau ultérieures. Premier vol : 20 août 1957, 187 exemplaires construits. Cette variante était parfois appelée Crusader II.

  



• F8U-2N (F-8D)
  version toutes saisons, pack de roquettes non guidées remplacé par un réservoir de carburant supplémentaire, moteur J57-P-20 avec 18 000 lbf (80 kN) de poussée de postcombustion, système d’atterrissage qui maintenait automatiquement la vitesse actuelle pendant l’approche, incorporation du radar AN/APQ-83. Premier vol : 16 février 1960, 152 exemplaires construits.


• YF8U-2N (YF-8D)
  un avion utilisé dans le développement du F8U-2N.


• YF8U-2NE
  un F8U-1 converti pour servir de prototype F8U-2NE.


• F8U-2NE (F-8E)
  Moteur J57-P-20A, radar AN/APQ-94 dans un cône de nez plus grand, bosse dorsale entre les ailes contenant l’électronique pour le missile AGM-12 Bullpup, charge utile augmentée à 5'000 lb (2'270kg), siège éjectable Martin-Baker, le radar AN/APQ-94 a remplacé le radar AN/APQ-83 dans les F-8D précédents. Le blister du capteur IRST (boule ronde) a été ajouté devant la canopée. Premier vol : 30 juin 1961, 286 exemplaires construits.


• F-8E(FN)
  version chasseur de supériorité aérienne pour la Marine Nationale, augmentation significative de la portance des ailes grâce à une plus grande déflexion des becs et des volets et à l’ajout d’un système de contrôle de la couche limite, stabilisateurs agrandis, radar AN/APQ-104 incorporé, une version améliorée de l’AN/APQ-94. Un total de 42 construits.


• F-8H
  F-8D amélioré avec cellule et train d’atterrissage renforcés, avec radar AN/APQ-84. Au total, 89 exemplaires ont été reconstruits.

  



• F-8J
  F-8E amélioré, similaire au F-8D mais avec des modifications de l’aile et du BLC comme sur le F-8E(FN), pylônes humides pour réservoirs de carburant externes, moteur J57-P-20A, avec radar AN/APQ-124. Au total, 136 ont été reconstruits.


• F-8K
  F-8C amélioré avec capacité Bullpup et moteurs J57-P-20A, avec radar AN/APQ-125. Au total, 87 ont été reconstruits.


• F-8L
  Le F-8B est modernisé avec des points d’emport sous les ailes, avec un radar AN/APQ-149. Au total, 61 ont été reconstruits.


• F-8P
  17 F-8E(FN) de l’Aéronavale ont subi une révision importante à la fin des années 1980 pour prolonger leur durée de vie de 10 ans. Ils ont été retirés du service en 1999.


• F8U-1D (DF-8A)
  plusieurs F-8A retirés du service ont été modifiés pour devenir des avions de contrôle pour tester le missile de croisière SSM-N-8 Regulus. Le DF-8A a également été modifié pour le contrôle des drones (F-9 Cougar) qui ont été largement utilisés par le VC-8, NS Roosevelt Rds, PR ; portée de missiles de la flotte de l’Atlantique.


• DF-8F
  retiré du F-8A modifié en tant qu’avion de contrôle pour tester des missiles, y compris dans les installations de l’US Navy à China Lake.

  



• F8U-1KU (QF-8A)
  F-8A retiré modifié en drones cibles télécommandés.


• YF8U-1P (YRF-8A)
  prototypes utilisés dans le développement de l’avion de reconnaissance photographique F8U-1P – V-392.


• F8U-1P (RF-8A)
  version de reconnaissance photographique non armée du F8U-1E, 144 exemplaires.


• RF-8G
  RF-8A modernisé.


• LTV V-1000
  Une version largement retravaillée du F-8 conçue pour le programme international d’avions de chasse de l’USAF en 1969 en réponse au MiG-21 soviétique répandu. L’avion était en concurrence avec le F-4E Phantom II, le Lockheed CL-1200 et le F-5A-21 dans le cadre d’un appel d’offres pour le financement du programme d’assistance militaire des États-Unis (MAP). Un résumé des changements est l’installation du GE J79-GE-17, 3'800 lbs (1'723kg) de réduction de poids, et la simplification globale de l’avion. Le V-1000 a été choisi comme gagnant du concours, mais n’a pas obtenu le contrat.


• XF8U-3 Crusader III (V-401)
  un nouveau design vaguement basé sur les variantes précédentes du F-8, créé pour concurrencer le F-4 Phantom II ; Moteur J75-P-5A avec 29'500 lbf (131kN) de poussée postcombustion, premier vol : 2 juin 1958, atteint Mach 2,39 en vols d’essai, annulé après la construction de 5 avions car le Phantom II remporte le contrat de la Navy.

Opérateurs

France

• Marine Nationale (Aéronavale)

Philippines

• Philippine Air Force

USA

• United States Navy
• United States Marine Corps
• NASA

Avions exposés

France

• F-8E(FN)
  • 151732 (Marine Nationale Numéro 1) – Musée des Avions de Chasse, Beaune
  • 151750 (Marine Nationale Numéro 19) – Musée des Ailes Anciennes, Toulouse.


• F-8P

  

  • 151733 (Marine Nationale Numéro 3) – Aéroport Lann Bihoue, Le Meneguen
  • 151735 (Marine Française Numéro 4) – Musée Européen de l'Aviation de Chasse, Montélimar-Ancône
  • 151738 (Marine Nationale Numéro 7) – Base Aéronavale, Landivisau
  • 151741 (Marine Française Numéro 10) – Musée de l'air et de l'Espace, Paris, France
  • 151742 (Marine Nationale Numéro 11) – Musée de l'aéronautique navale, Rochefort
  • 151754 (Marine Nationale Numéro 23) – Base Aéronavale, Landivisau
  • 151760 (Marine Nationale Numéro 29) – Base Aéronavale, Landivisau
  • 151767 (Marine Nationale Numéro 36) – Musée des Avions de Chasse, Beaune
  • 151768 (Marine Nationale Numéro 37) – Aéroport de Cuers
  • 151770 (Marine Nationale Numéro 39) – Base Aéronavale, Landivisau.

Philippines

• F-8H
  • 147056 – Philippine Air Force Aerospace Museum, Base aérienne de Villamor, Manille
  • 147060 - Base aérienne de Basa, Floridablanca, Pampanga
  • 148661 – Base aérienne de Clark, Angeles City
  • 148696 - Fort Del Pilar, Baguio.

USA

• XF8U-1 (XF-8A)

  

  • 138899 – Museum of Flight à Seattle, Washington.


• XF8U-2 (XF-8C)

  

  • 140448 – McAuliffe-Shepard Discovery Center à Concord, New Hampshire.


• F8U-1 (F-8A)
  • 141351 – NAS Jacksonville Heritage Park, Naval Air Station Jacksonville, Floride (déménagé de l'ancien NAS Cecil Field)
  • 141353 – Edwards AFB, Californie
  • 143703 – USS Hornet Museum, ancienne base aéronavale d'Alameda, Alameda, Californie
  • 143755 – Base aérienne du Corps des Marines de Miramar, Californie
  • 143806 – Wings of Freedom Aviation Museum, ancienne base aéronavale de Willow Grove, Willow Grove, Pennsylvanie
  • 144427 – Pima Air and Space Museum adjacent à Davis-Monthan AFB à Tucson, Arizona
  • 145336 – Planes of Fame à Chino, Californie
  • 145347 – National Naval Aviation Museum de la base aéronavale de Pensacola, Floride
  • 145349 – Pueblo Weisbrod Aircraft Museum, Pueblo, Colorado
  • 145397 – Station d'ingénierie aéronavale de Lakehurst, Lakehurst, New Jersey.


• F8U-2 (F-8C)
  • 145527 - en cours de restauration de la navigabilité par un propriétaire privé à Seattle, Washington
  • 145546 – Edwards AFB, Californie
  • 145592 - en cours de restauration de la navigabilité par un propriétaire privé à Seattle, Washington
  • 146963 – Marine Corps Air Station Beaufort, Caroline du Sud
  • 146973 – Marine Corps Air Station Kaneohe Bay, Hawaï
  • 147034 – (section nez uniquement) USS Hornet Museum, ancien NAS Alameda, Alameda, Californie
  • 149150 – NAS Oceana Aviation Heritage Park, Naval Air Station Oceana, Virginie.


• F8U-2N (F-8D)
  • 148693 – Mid-America Air Museum à Liberal, Kansas.


• F8U-2NE (F-8E)
  • 150920 – Flying Leatherneck Aviation Museum à la Marine Corps Air Station Miramar, Californie.


• F-8E(FN)
  • 151765 - en cours de restauration de la navigabilité par un propriétaire privé à Fort Myers, en Floride.


• F8U-1P (RF-8G)
  • 144617 – Flying Leatherneck Aviation Museum à la Marine Corps Air Station Miramar, Californie
  • 144618 – Celebrity Row, Davis-Monthan AFB (côté nord), Tucson, Arizona
  • 145607 – Castle Air Museum (ancien Castle AFB), Atwater, Californie
  • 145608 – (section nez uniquement) Pacific Coast Air Museum, Santa Rosa, Californie
  • 145609 – National Museum of Naval Aviation, base aéronavale de Pensacola, Pensacola, Floride
  • 145645 – USS Alabama Battleship Memorial Park, Mobile, Alabama
  • 146860 – Smithsonian Institution's National Air and Space Museum, Centre Udvar-Hazy à Chantilly, en Virginie, à côté de l'aéroport international de Dulles
  • 146858 - entreposé au Flying Leatherneck Aviation Museum de la Marine Corps Air Station Miramar, Californie
  • 146882 – Frontiers of Flight Museum à Dallas, Texas
  • 146898 – Fort Worth Aviation Museum à Fort Worth, Texas


• F-8H
  • 147909 – NAD Soroptimist Park, Kitsap Lake, Bremerton, Washington, à environ 1,60km de l'hôpital naval de Bremerton. L'avion est prêté par le National Naval Aviation Museum, Pensacola, Floride.


• F-8J

  

  • 150904 – Air Zoo à Kalamazoo, Michigan.


• F8U-2 (F-8K)
  • 145550 - USS Intrepid Museum à New York.
  • 146931 – Estrella Warbirds Museum à Paso Robles, Californie.
  • 146939 – Patriots Point Naval & Maritime Museum à bord de l’ex-USS Yorktown (CV-10), Mount Pleasant, Caroline du Sud.
  • 146983 – Marine Corps Air Station de Kaneohe Bay, Hawaï.
  • 146985 – Valiant Air Command Warbird Museum à l'aéroport régional de Space Coast à Titusville, Floride.
  • 146995 – Pacific Coast Air Museum, adjacent à l'aéroport du comté de Sonoma à Santa Rosa, Californie.
  • 147030 – USS Midway Museum à San Diego, Californie.


• F-8L
  • 145449 – Base aéronavale de Fallon, Fallon, Nevada.


• Cockpit F-8U
  • 145449 – Base aéronavale de Fallon, Fallon, Nevada.

Les données techniques du F-8E

Données tirées du Grand Livre des chasseurs, Quest for Performance, Combat Aircraft since 1945, Joseph F. Baugher

Caractéristiques générales

• Equipage : 1
• Longueur : 55 ft 11,6 in (17,059m)
• Envergure : 35 ft 8 in (10,87m)
• Hauteur : 15 ft 9,1 in (4,803m)
• Superficie de l'aile : 375 pieds carrés (34,80m²)
• Rapport hauteur/largeur : 3.4
• Profil aérodynamique : racine : NACA 65A006 mod ; astuce : mod NACA 65A005
• Coefficient de traînée sans portance : C_D0,0133
• Zone de traînée : 5 pieds carrés (0,46m²)
• Poids à vide : 18'800lb (8'528kg)
• Poids brut : 29'000lb (13'154kg)
• Masse maximale au décollage : 34'000lb (15'422kg)
• Capacité de carburant : 1'348 gal US (1'122,4 gal imp ; 5'102,70 litres)
• Groupe motopropulseur: 1 turboréacteur à postcombustion Pratt & Whitney J57-P-20A, poussée de 11'400lbf (51kN) à sec, 18'000lbf (80kN) avec postcombustion

Performance

• Vitesse maximale : 1'066kn (1'227mph, 1'974km/h) à 36'000 pieds (10'973m)
• Vitesse maximale : Mach 1,8
• Vitesse de croisière : 268kn (308mph, 496km/h)
• Vitesse de décrochage : 135 nœuds (155mph, 250km/h)
• Ne dépassez jamais la vitesse : 775kn (892mph, 1'435km/h)
• Portée de combat : 394Nmi (453mi, 730km)
• Autonomie du ferry : 1'507Nmi (1'734mi, 2'791km) avec carburant externe
• Plafond de service : 58'000 pieds (18'000m)
• Portance à traînée : 12,8
• Charge alaire : 77,3 lb/pi² (377kg/m²)
• Poussée/poids : 0,62

Armement

• Canons : 4 canons Colt Mk 12 de 20mm (0,79po) dans la partie inférieure du fuselage, 125 RPG
• Points d’emport : 2 pylônes en Y latéraux montés sur le fuselage (pour le montage d’AIM-9 Sidewinders et de roquettes Zuni) et 2 stations de pylônes sous les ailes d’une capacité de 4'000lb (2'000kg), avec des dispositions pour transporter des combinaisons de :
  • Roquettes : 2 nacelles de roquettes LAU-10 (chacune avec 4 roquettes Zuni de 5 pouces (127mm))
  
  
  • Missiles :
    • 4 missiles air-air AIM-9 Sidewinder ou Matra Magic (Marine Nationale uniquement)
    • 2 missiles air-sol AGM-12 Bullpup
  
  
  • Bombes :
    • 8 bombes Mark 81 de 113kg (250lb) de ou
    • 8 bombes Mark 82 de 227kg (500lb) de ou
    • 2 bombes Mark 83 de 454kg (1'000lb) ou
    • 2 bombes Mark 84 de 907kg (2'000lb).

Avionique

• Radar de conduite de tir Magnavox AN/APQ-84 ou AN/APQ-94

Quelques photos

Vous pouvez voir des photos de détails de différentes versions du F-8 ici :

• F-8A par Bill Spidle
• F-8H par Bill Spidle
• F-8K (145550) par Weichao Chen
• F-8J (150297) par Howard Mason
• F-8K par Pawel Krupowicz
• F-8K par Bill Spidle
• F-8K (146985) par Howard Mason

Quelques vidéos

Dans la culture populaire

Dans les films

Banzaï (1983) de Claude Zidi
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader : Avion stationné sur la gauche.

Michel Bernardin est employé à Planète Assistance, société qui aide les Français en difficulté à l'étranger. Sa fiancée Isabelle va quitter son emploi d'hôtesse de l'air pour passer plus de temps avec lui grâce à son amie Sophia qui lui a trouvé un emploi dans son agence de voyages. Mais Isabelle est obligée de rester encore quelques temps à son poste pour quelques vols et va le cacher à son fiancé.

USS Alabama (1995) (Crimson Tide) de Tony Scott
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8E(FN) Crusader : à l'arrière-plan, flou à gauche.

Une bande de nationalistes russes, s'empare d'une base de lancement de missiles nucléaires stratégiques et menace le reste du monde. L'USS Alabama, le sous-marin nucléaire le plus puissant des Etats-Unis, recoit l'ordre de partir vers les cotes russes.

Harley Davidson et l'homme aux santiags (1991) (Harley Davidson and the Marlboro Man) de Simon Wincer
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8U Crusader

Afin d'éviter le perte définitive du bar d'un vieil ami, une bande de marginaux décident de braquer un convoi censé contenir une somme d'argent en liquide. Mais l'unique cargaison est en fait une nouvelle drogue, qui fait fureur auprès des jeunes. Les trafiquants vont alors tout tenter pour récupérer leur précieuse marchandise...

Monsieur Dynamite (1967) (Mister Dynamit – Morgen küsst Euch der Tod) de Franz Josef Gottlieb
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader : Vought F8U-1E (ou F-8B après 1962) Crusader de l’escadron de chasse des Marines VMF-251 Thunderbolts.

Bardo Baretti, millionnaire malfaisant, vole une bombe atomique américaine et demande une rançon d'un milliards de dollars, sinon elle sera lâché sur Washington.

On envoie pour le retrouver l'agent n°18 du Service fédéral de renseignement allemand Bob Urban, surnommé Mister Dynamit. Il élimine un à un les sbires de Baretti et parvient à désamorcer la bombe à la dernière seconde. Mais Baretti s'est échappé.

Benjamin Gates et le Trésor des Templiers (2004) (National Treasure) de Jon Turteltaub
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader : alors que la caméra est en vol stationnaire, un Vought F-8 Crusader sur le bord droit et un Grumman E-1 Tracer se replient.

Perdu depuis plus de 200 ans, le trésor des Chevaliers du Templier fait partie de ces mythiques légendes. Ben Gates, archéologue et aventurier, se lance à la recherche de ce trésor qui a hanté les pensées de sa famille et de ses descendants depuis des générations. Mais il n'est pas le seul intéressé.

un Vought F-8K Crusader : De gauche à droite : North American FJ-3 Fury, Vought F-8K Crusader, General Dynamics F-16A Fighting Falcon et Grumman A-6F Intruder.

The Coldest Game (2019) de Łukasz Kośmicki
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader

Pendant la crise des missiles de Cuba, un génie des maths alcoolique est réquisitionné pour une partie d'échecs opposant les États-Unis et l'URSS. Or, ce qui devait une simple partie d'échecs devient un redoutable jeu d'espionnage en plein conflit des grandes puissances mondiales.

Nimitz, retour vers l'enfer (1980) (The Final Countdown) de Don Taylor
avec dans les rôles principaux :

un Vought RF-8G Crusader

En 1980, au cours d'une patrouille de routine dans l'océan Pacifique, le porte-avion nucléaire USS Nimitz est pris dans une tempête électromagnétique. Peu après, le calme revient et le bâtiment capte à la radio des émissions datant de 1941, parmi lesquelles des informations concernant la progression de l'armée allemande en URSS. Le commandant envoie un avion de reconnaissance survoler la base de Pearl Harbor pour vérifier si la guerre a éclaté. Les photos qu'il ramène montrent le port intact.

The Lost Missile (1958) de Lester Wm. Berke
avec dans les rôles principaux :

un Vought F8U-1 Crusader

L’apparition d’un objet inconnu ressemblant à un missile dans l’espace voisin conduit une nation européenne (non nommée, mais sous-entendue comme l’un des pays derrière le rideau de fer) à tirer une fusée sur lui. Bien que la fusée intercepte l’objet non identifié, l’explosion ne fait que détourner le missile vers une orbite autour de la Terre. À cinq milles au-dessus de la terre, l’énorme chaleur de son moteur-fusée provoque une dévastation généralisée de la terre en dessous.

Treize Jours (2000) (Thirteen Days) de Roger Donaldson
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader

Mi-octobre 1962, Kenneth O'Donnell, conseiller du président Kennedy, demande un rendez-vous urgent. Il veut lui remettre des clichés pris pendant un défilé militaire, qui prouvent que des missiles nucléaires soviétiques ont été installés à Cuba. De toute évidence, ceux-ci pourraient détruire en très peu de temps une bonne partie du pays.

un Vought RF-8 Crusader

Dans les séries et les téléfilms

Мужские тревоги (Muzhskiye trevogi) (1985) de Anatoly Nitotchkine
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader

Le jeune lieutenant de marine Andrei Kiselyov, immédiatement après ses études universitaires, est nommé commandant du poste d'hydroacoustique du navire anti-sous-marin « Adroit » ( prototype - navire de garde « Intelligent »). En raison de sa jeunesse et de son inexpérience, il commet des erreurs et traite mal ses subordonnés, ce qui entraîne une attention particulière de la part du commandement, ainsi qu'un manque de compréhension mutuelle avec l'équipe de marins. Lors de l'une des courtes visites à terre (l'action se déroule à la base navale principalede Flotte de la mer Noire Sébastopol ) Le lieutenant Kiselyov rencontre Nadya, une jeune femme très stricte, qui n'est pas beaucoup plus âgée que lui, et vit dans le secteur privé du quartier Gagarinsky de la ville de Sébastopol, près del'ancienne ville de Chersonèse. Les relations difficiles avec Nadya au comportement calme et les erreurs de calcul dans le service ne donnent pas au lieutenant Kiselyov une raison de se retirer. De plus, il s'avère que Nadya, qui aime très probablement Kiselev, ne veut pas entamer une relation sérieuse avec lui et se comporte ainsi parce qu'elle était déjà mariée à un officier sous-marin et a deux enfants. Le mari de Nadya est décédé, mais même de son vivant, son service ne lui a pas permis de consacrer suffisamment de temps à sa famille.

Les Champions (1968-1969) (The Champions) de Monty Berman et Dennis Spooner
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader dans l'épisode 14 de la saison 1 (Le Recherché (The Search)) : un McDonnell Douglas F-4D Phantom II et un Vought F-8 Crusader de l’US Navy.

Trois agents de l'agence internationale Némesis : Craig Sterling, Richard Barrett, et Sharron MacReady, ont pour mission de voler une bactérie au Tibet. Ils sont attaqués par une fusillade, et leur avion est endommagé. Les trois agents s'écrasent en Himalaya où ils sont recueillis par une civilisation secrète qui leur offre des superpouvoirs ! Les agents doivent au plus vite apprendre à se servir de leurs pouvoirs car les tibétains sont à leurs trousses…

The Missiles of October (1974) de Anthony Page
avec dans les rôles principaux :

un Vought F-8 Crusader : Sur le pont de l’USS Enterprise (CVN-65), prêts à être catapultés : 2 Vought F-8 Crusader ; derrière eux, 2 Douglas A-4C Skyhawk ; à droite, les Douglas A-1 Skyraider ont les ailes repliées.

Les événements ont été précipités par la confrontation entre les États-Unis et l'URSS au sujet d'armes nucléaires installés au Cuba par les russes.

Dans l'animation

Area 88: Act I - The Blue Skies of Betrayal (1985) (エリア88 ACT I : 裏切りの大空)
de Nagayuki Toriumi les personnages principaux :

Shin Kazama était autrefois en formation pour devenir pilote de ligne, jusqu’à ce que son ami jaloux Satoru Kanzaki le trompe en lui faisant signer un contrat de 3 ans dont la récompense est de 1'500'000 $, et dont l’évasion est impensable. Depuis ce jour, sa mission a été de travailler pour une base cachée de mercenaires connue sous le nom de Zone 88, avec le ciel comme nouvelle maison, s’élançant dans des batailles mortelles et se battant pour survivre. Déterminé à ne pas mourir, cet as du pilotage de la Zone 88 se bat dur au quotidien pour quitter un jour l’enfer du métier de pilote de chasse. Reviendra-t-il un jour auprès de sa fiancée Ryoko, ou est-il condamné à mourir dans les cieux ?

un Vought F-8 Crusader : 00 est l’avion le plus vu.

Cockpit de la dernière variante (F-8E et supérieur).

Mais un autre Crusader est rapidement aperçu de nuit :

Cowboy Bebop (1998) (カウボーイビバップ) de Shin'ichirō Watanabe les personnages principaux :

Suite à un accident survenu sur la Lune, la vie sur la planète Terre est devenue impossible. Les Humains ont dû partir, coloniser d'autres planètes. Cet exode a créé un chaos dans tout l'univers, laissant une totale liberté aux criminels les plus dangereux. Un vrai terrain de jeu pour les chasseurs de primes.

un Vought F-8 Crusader dans l'épisode 19 (Wild Horses (ワイルド・ホーセス)).

Dans les jeux vidéos

War Thunder (France) (2012)
Développé et distribué par Gaijin Entertainment
Un Vought F-8E(FN) Crusader

War Thunder permet au joueur de contrôler un véhicule (avion, char, navire ou hélicoptère) dans des batailles voyant s'affronter deux équipes de maximum 16 joueurs sur une carte pour le contrôle d'objectifs (ou jusqu'à deux équipes de 32 dans certaines missions du mode Guerre Mondiale).

War Thunder (USA) (2012)
Développé et distribué par Gaijin Entertainment
Un Vought F-8E Crusader

War Thunder permet au joueur de contrôler un véhicule (avion, char, navire ou hélicoptère) dans des batailles voyant s'affronter deux équipes de maximum 16 joueurs sur une carte pour le contrôle d'objectifs (ou jusqu'à deux équipes de 32 dans certaines missions du mode Guerre Mondiale).

Un Vought F-8U-2 Crusader II