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Le Cromwell (A-27) est un char de combat britannique entré en service pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses premières versions portent le nom de Centaur et s'en distinguent essentiellement par un moteur moins performant.
Le Cromwell fut un des chars Cruiser les plus réussis ; c'est aussi le premier blindé britannique à posséder à la fois un canon double-fonction, une vitesse élevée et un blindage correct. Il fut le plus utilisé à la fin de la guerre, remplaçant même le Sherman M4 dans certaines unités. Il servit de base au char Comet, une autre réussite.
Le Cromwell fut conçu pour remplacer le char Crusader, qui devenait obsolète. Fin 1940, l'État-major britannique publia ses spécifications à ce sujet et la Birmingham Railway Carriage and Wagon Company lui proposa son projet au début de 1941
En raison de la production hâtive et du manque de bons éléments, le premier char accepté, le Cavalier, s'avéra inapte au combat. Un des problèmes majeurs était que son moteur américain Liberty, construit sous licence par Nuffield Organisation, était de puissance insuffisante.
Un nouveau moteur, le Meteor, fut alors développé sur la base du Rolls-Royce Merlin, un moteur d'avion utilisé par exemple pour le Spitfire. Le Meteor développait 600ch, soit environ 50% de puissance de plus que le Liberty. Comme Rolls-Royce, fabricant du Merlin, travaillait déjà à plein temps pour l'aviation, la fabrication du Meteor fut confiée à la Rover Car Company. Un nouveau char, l'A27 Mk VIII, fut alors développé spécifiquement pour en tirer profit.
Ce ne fut que quelques mois plus tard, en janvier 1943, que les Meteors furent disponibles et que l‘A27M Cromwell entra en production.
Le Cromwell fut le blindé britannique le plus rapide de la Seconde Guerre mondiale, avec une vitesse (non bridée) de 64km/h. Cette vitesse était cependant trop grande pour la suspension Christie et le moteur fut bridé pour la limiter à 51km/h, ce qui était encore rapide pour l'époque. Grâce à la suspension Christie, il était agile sur le champ de bataille.
Son canon double-fonction tirait les mêmes obus que le 75mm américain et avait donc les mêmes capacités brisantes et anti-blindage que celui du Sherman M4. Son blindage variait de 8 à 76mm, l'épaisseur maximale étant plus tard portée à 102mm grâce à des plaques supplémentaires soudées. Ce blindage était comparable à celui du Sherman, bien que le Cromwell n'eut pas ses plaques déflectrices inclinées lui conférant un blindage effectif moindre que celui du Sherman.
Les équipages des Cromwell dans le Nord-Ouest de l'Europe en firent bon usage, utilisant sa vitesse, sa maniabilité et sa fiabilité pour attaquer de flancs les chars allemands plus lourds et plus lents, même si ceux-ci disposaient encore d'un blindage très supérieur. Les chars britanniques allaient connaître un nouveau développement, le Comet, avant de prendre le meilleur dans ce domaine avec le Centurion.
| Humbrol Acrylic | ||
| 29 Dark Earth - Matt - | 33 Black - Matt - | 34 White - Matt - |
| 53 Gunmetal - Metallic - | 60 Scarlett - Matt - | --- |
| Humbrol Enamel | ||
| 29 Dark Earth - Matt - | 33 Black - Matt - | 34 White - Matt - |
| 53 Gunmetal - Metallic - | 60 Scarlett - Matt - | 159 Khaki Drab - Matt - |
| Humbrol Spray | ||
| 29 Dark Brown | 33 Black Matt | 34 White Matt |
| 53 Gunmetal | --- | --- |
Il s'agit d'un nouveau kit d'Airfix, le premier de la gamme de blindés à partir de leurs propres fichiers CAO, qui, selon nous, ont été moulés pour eux par Academy, leurs partenaires de longue date dans la nouvelle ligne de blindés Airfix 1/35. Il y a déjà eu beaucoup de discussions en ligne concernant le kit, certaines personnes se concentrant sur les 2 boulons manquants sur les roues de route - il devrait y en avoir 8, mais il y en a 6. C’est l’une de ces choses qui vous épate ou vous fait réfléchir à la manière de la réparer. Personnellement, j'utiliserai de manière pragmatique des boulons de remplacement en PE ou en résine, ou j'attendrai un jeu de nouvelles roues d'une entreprise de rechange. Il y a d'abord 2 boxings, du Mk.IV et de l'obusier équipé du Mk.VI, avec du plastique identique dans chaque boîte mais des décalcomanies et des instructions différentes dans chacune et une peinture différente sur le couvercle bien-sûr. Les différences entre les 2 kits sont assez minimes, nous allons donc les examiner ensemble, en notant les différences entre eux au fur et à mesure. En bref, ce sont les armes, la charrue, le rangement et quelques petites pièces qui les différencient.
Chaque kit arrive dans la boîte à thème rouge désormais traditionnelle avec des illustrations CGI dramatiques accrocheuses appropriées à la marque qui devraient vraiment aider à impulser les ventes. À l'intérieur se trouvent :
Les détails sont bons partout, à l'exception des boulons de roue qui manquent, et il n'y a pas de texture de moulage ou de roulement sur aucune des surfaces blindées telles que le manteau, qui a une texture assez notable sur la chose réelle. Cela peut facilement être ajouté avec une couche pointillée de Mr Surfacer et une activité légère de Dremel, mais cela vaut la peine de le mentionner.
Les coques inférieures sont identiques entre les 2 box, alors craquons. La construction commence par la coque inférieure, qui est composée d'un plancher, de côtés et d'une cloison arrière maintenus ensemble par des pattes sur le plancher et 2 petites traverses à l'intérieur qui sont purement constructives. Le glacis inférieur et la section supérieure de la cloison arrière sont les suivants, puis les bras oscillants de suspension sont collés dans les côtés de la coque et recouverts de plaques blindées qui ont des fentes pour accueillir les essieux, et un jeu de boulons encastrés joliment gravés dans la surface . Une autre paire d'inserts est fixée aux montants sur les côtés, et la cloison arrière est détaillée avec des œillets de remorquage et d'autres équipements. Il est déjà temps de rattraper ces roues, ce qui est le bon moment pour résoudre le problème des boulons si vous en ressentez le besoin. Les roues de route et les roues libres sont composées par paires, avec 10 des premières et 2 des dernières, plus quelques pignons d'entraînement en quatre parties, dont les anneaux intérieurs ont des carottes de protection au milieu qui sont retirées avant le collage. Ils sont tous fixés en place sur les essieux, vous devez alors choisir le style des pistes que vous comptez utiliser.
2 styles de chenille sont inclus dans la boîte, l'un utilisant des parties de liaison et de longueur pour terminer la course en utilisant des courses simples pour les longues droites (ish), couplées à des liens individuels pour gérer les courbes. Les autres chenilles sont de style old-skool rubberband, et les extrémités sont entrelacées puis jointes avec de la cyano, pour être enroulées autour des roues de route lorsqu'elles sont sèches. Les chenilles en styrène offrent plus de détails et la finition facettée correcte, en plus d'être plus faciles à peindre, tandis que les chenilles flexibles sont simples mais plus difficiles à peindre de manière réaliste, alors faites votre choix.
La partie inférieure de la coque supérieure est une grande pièce unique avec des trous pour le pont moteur et la plaque supérieure du glacis moulés pour la flexibilité des variantes, qui est préparée en perçant quelques trous flashés dans les ailes et en ajoutant une paire de nervures de renforcement en PE en 2 parties à travers le glacis. 2 nervures en styrène sont ensuite installées dans le sens de la longueur sous les ailes, et les moitiés de coque peuvent être réunies pour être jointes à l'arrière par le coffre d'échappement pleine largeur.
Les sections supérieures surélevées sont complétées par l'ajout des parois latérales, avec quelques grands leviers collés aux persiennes latérales dans le pont moteur. L'ensemble terminé est superposé sur la partie inférieure pour couvrir la majorité des espaces laissés dans la coque supérieure. Un cadre est posé sur le coffre d'échappement avec une grille PE en option, puis des garde-boue sont installés à l'avant et à l'arrière, avec de petites jupes latérales triangulaires les joignant sous les ailes.
À l'avant, la plaque de glacis blindée verticale ferme la coque et une trappe sur le côté gauche de l'avant peut être attachée ouverte ou fermée, mais vous aurez besoin d'une figurine pour masquer la vue de l'intérieur vide.
La face avant est décorée de la trappe du conducteur, les lumières et leurs gardes, yeux de remorquage, ports de vision pour le conducteur et le tireur, la trappe avant pour le conducteur et la mitrailleuse Besa montée sur la proue avec un anneau clouté pour le fixer au glacis.
Les parties arrière des ailes sont couvertes d'outils pionniers et d'extincteurs, et 3 boîtes de rangement en une seule pièce sont fixées aux ailes sur les côtés des tourelles, avec un large évent blindé à l'avant du pont moteur.
Il est temps pour la tourelle, où commencent les différences. Le Mk.IV a un canon plus long de 75mm qui a un museau séparé installé dans le manteau, tandis que le Mk.VI a le canon d'obusier plus court de 95mm avec un museau pas tout à fait cylindrique cloué à l'extrémité. Chaque canon a un manteau intérieur différent et un pivot avec la même mitrailleuse coaxiale et les roulements communs ont un capuchon en polyéthylène collé en place pour permettre au canon de s'élever sans retomber.
Le manteau extérieur blindé est également différent entre les 2 canons, tout comme le motif des trous percés dans la tourelle à facettes et son toit. Le même port de canon, le port d'éjection d'obus et les anneaux de levage s'adaptent sur les côtés de la tourelle, avec une simple coupole sur le dessus pour le commandant sur le Mk.IV, et un assemblage plus complexe en option entouré de blocs de vision pour le Mk. VI avec une couverture blindée sur le dessus et différentes trappes à clapet.
À ce stade, le Mk.IV dispose également de 2 grandes boîtes de rangement fixées aux supports sur les joues de la tourelle, avec un évent de champignon commun et des fentes de vision sur les 2 toits. Le tireur a une simple trappe en 2 parties, puis un projecteur et une base d'antenne sont fixés à la tourelle, la complétant pour les 2 marks.
Le Mk.IV a un bulldozer à pointes qui brise le bocage installé sur la plaque inférieure du glacis en même temps que la tourelle est mise en place, tandis que la lame reste sur les grappes pour le Mk.VI. Il n'y a pas de cosse à baïonnette sur ce kit, alors prenez-en soin lorsque vous manipulez le modèle terminé
Chaque boite a 2 options de décalcomanie qui sont affichées en couleur à l'arrière du livret avec des profils à 5 vues vous donnant une vue complète de tout camouflage appliqué. À partir de la boîte, vous pouvez créer l'un des éléments suivants :
Les décalcomanies sont dans un bon registre et une bonne netteté, et ne sont pas imprimées par le partenaire habituel d’Airfix, Cartograf, mais plus probablement par le partenaire d'Academy, car il n’y a pas de logo sur la feuille ou la boîte. Ce n’est pas un problème, car ils feront très bien leur travail.
Oui, il y a un problème avec les boulons de roue, mais quel kit est précis à 100% ? Faites de cela ce que vous voulez, mais c'est un kit décent qui plaira à un large public, dont la plupart ne se soucieront pas des 2 boulons manquants. Il y a de bons détails externes ainsi que du PE pour les grilles et les raidisseurs ainsi qu'un choix de 2 styles de chenilles qui plairont à plus de gens par définition. C'est un outillage moderne d'un char britannique assez important, bien qu'il y ait eu plus de Sherman dans l'arsenal grâce au prêt-bail.
Hautement recommandé !
Vous pouvez le trouver sur :
