Aircraft Series n°28
140 €
Le P-51 Mustang est un avion de chasse américain conçu par North American Aviation. Utilisé lors de la Seconde Guerre mondiale, il est au départ développé pendant l'année 1940 pour répondre au besoin urgent de chasseurs supplémentaires de la Royal Air Force.
Bien que performant à basse altitude grâce à sa grande finesse aérodynamique, son moteur Allison V-1710 — dont le système de suralimentation est peu évolué — limite dans un premier temps son emploi en tant que chasseur de supériorité aérienne. À la suite de l'adaptation de l'excellent moteur britannique Rolls-Royce Merlin, l'appareil devient l'avion d'escorte dont ont besoin les États-Unis pour accompagner leurs grands raids de bombardiers stratégiques de jour au-dessus de l'Allemagne.
En 1944, il a une part déterminante dans l'obtention de la supériorité aérienne sur le front ouest européen. Il est le 2e chasseur américain le plus produit de la Seconde Guerre mondiale, avec 15'586 exemplaires produits (derrière le Republic P-47 Thunderbolt et devant le Curtiss P-40 Warhawk). Ses principaux atouts sont sa vitesse et surtout son très grand rayon d'action. Beaucoup le considèrent comme le meilleur chasseur à hélice de tous les temps. Le nom de l'avion (Mustang) fut donné par les Britanniques, les Américains l'ayant tout d'abord baptisé Apache.
Après la guerre, l'Air National Guard est recréée en mai 1946, et ses escadres commencent à recevoir des P-51D et K, cédés par les unités d'active. En décembre 1948, 28 de ces unités mettent en œuvre près de 700 Mustangs. À la suite de la création de l'USAF, en 1947, la désignation « P » pour Pursuit (poursuite, intercepteur) cède la place à celle de « F » pour fighter (chasseur) et les différents modèles sont renommés en conséquence. De même, l'ancienne désignation F ayant disparu, les F-6D et F-6K sont reclassifiés en RF-51D et K.
À l'éclatement des hostilités en Corée, le P-51D connaît une 2e jeunesse comme avion d'attaque au sol. La version H, plus performante mais à la capacité limitée dans l'emport de charge, est écartée du conflit. Les escadres de Lockheed P-80 Shooting Star basées au Japon les échangent contre leurs anciens Mustang alors encore au dépôt, ces derniers étant plus adaptés pour l'appui-feu et les opérations sur des terrains sommaires. De même, 135 F-51D de l'ANG sont amenés par le porte-avions Boxer, au début du conflit. Les F-51D, armés de bombes, de Napalm et de roquettes, prennent une part importante dans l'arrêt de l'offensive initiale nord-coréenne.
Par la suite, l'apparition d'avions à réaction comme le MiG-15, condamne de plus en plus l'emploi d'avions à hélice. Les Mustang paient un lourd tribut pendant ce conflit avec 351 d'entre eux abattus, principalement par l'artillerie antiaérienne. Mais ils mènent 62'067 missions d'appui tactique et parviennent même à descendre quelques Yak à hélice adverses. La contribution des P-82 du 347e Fighter Group est aussi capitale au début de la guerre, car c'est le seul avion capable de survoler de façon durable la Corée du Sud, en opérant à partir du Japon. Ils sont ainsi les seuls capables de couvrir les évacuations de troupes amies par les airs, comme à l'aérodrome de Kimpo près de Séoul.
Avec les P-80, ils balayent ensuite la force aérienne nord-coréenne et, équipés de bombes et de roquettes lors des missions d'interdiction de nuit, ils participent à l'enrayement de l'avancée nord-coréenne. Par la suite, remplacés dans ce rôle par les Douglas B-26 Invader plus puissants, ils se spécialisent dans la difficile chasse aux avions de harcèlement de nuit, les Polikarpov Po-2 et prennent ainsi une part active dans le conflit jusqu'à novembre 1951. Les derniers F-82 sont retirés du service en 1953 et le F-51D sert jusqu'à l'année 1957, époque où il est retiré des unités de réserve et de la Garde nationale.
Après l'expérience de combat, la série P-51D a introduit une verrière en forme de "goutte d'eau" ou "bulle" pour corriger les problèmes de mauvaise visibilité à l'arrière de l'avion. En Amérique, de nouvelles techniques de moulage ont été développées pour former des transparents de nez rationalisés pour les bombardiers. L'Amérique du Nord a conçu une nouvelle verrière rationalisée en plexiglas pour le P-51B qui a ensuite été développée dans la verrière à bulles en forme de larme. Fin 1942, la 10e production P-51B-1-NA a été retirée des chaînes de montage. Depuis le pare-brise arrière, le fuselage a été repensé en coupant les gabarits du fuselage arrière à la même hauteur que ceux à l'avant du cockpit. La nouvelle forme a caréné dans l'unité de queue verticale. Un nouveau style de pare-brise plus simple, avec un pare-brise incliné pare-balles monté sur 2 pièces latérales plates a amélioré la vue vers l'avant tandis que la nouvelle verrière a permis une visibilité panoramique exceptionnelle. Les essais en soufflerie d'un modèle en bois ont confirmé que l'aérodynamique était saine.
Le nouveau modèle Mustang avait également une aile redessinée. Des modifications aux verrous du train d'atterrissage et aux mécanismes de rétraction de la porte intérieure signifiaient qu'un filet supplémentaire avait été ajouté à l'avant de chacune des baies de roue, augmentant la surface de l'aile et créant un "pli" distinctif sur les bords d'attaque de la racine de l'aile.
D'autres modifications aux ailes comprenaient de nouveaux feux de navigation, montés sur les ailes, plutôt que les petits feux au-dessus et en dessous des ailes des Mustangs antérieurs, et des phares d'atterrissage rétractables qui étaient montés à l'arrière des passages de roue. Ceux-ci remplaçaient les feux qui étaient auparavant montés dans les bords d'attaque des ailes.
Le moteur était le Packard V-1650-7, une version sous licence de la série Rolls-Royce Merlin 60, équipée d'un compresseur à 2 étages et à 2 vitesses.
L'armement a été augmenté avec l'ajout de 2 autres mitrailleuses M2 Browning de type canon léger de 0,50 po (12,7mm) AN/M2, la mitrailleuse de gros calibre standard utilisée dans les services aériens américains de la Seconde Guerre mondiale, apportant la Total à 6. La paire intérieure de mitrailleuses avait 400 coups par arme, et les autres avaient 270rpg, pour un total de 1'880. Les canons M2 des sous-types B/C étaient montés avec une inclinaison axiale intérieure, ce montage en angle avait causé des problèmes avec l'alimentation des munitions et avec les douilles et les liens usés qui n'avaient pas nettoyé les goulottes, ce qui a entraîné de nombreuses plaintes selon lesquelles les canons se sont coincés pendant le combat. Les 6 M2 du D/K étaient montés en position verticale, ce qui corrigeait les problèmes de brouillage. De plus, les armes ont été installées le long de la ligne du dièdre de l'aile, plutôt que parallèlement à la ligne de fond comme dans les Mustangs précédents.
Les porte-ailes adaptés à la série P-51D/P-51K ont été renforcés et ont pu transporter jusqu'à 1'000lb (450kg) de munitions, bien que 500lb (230kg) de bombes aient été la charge maximale recommandée. Les modèles ultérieurs avaient des pylônes de fusée "Zero Rail" amovibles sous l'aile ajoutés pour transporter jusqu'à 10 roquettes T64 5,0po (127mm) H.V.A.R par avion. Le viseur a été changé du N-3B au N-9 avant l'introduction en septembre 1944 du viseur gyroscopique K-14 ou K-14A. En dehors de ces changements, le P-51D Et la série K a conservé le moteur V-1650-7 utilisé dans la majorité de la série P-51B/C.
L'ajout du réservoir de carburant de fuselage de 85 gallons américains (322l), couplé à la réduction de la surface du nouveau fuselage arrière, a exacerbé les problèmes de manipulation déjà rencontrés avec la série B/C lorsqu'il est équipé du réservoir, et a conduit à la même Filet ajouté aux versions -B, -C et aux séries -D initiales sur le terrain, pour être rapidement normalisé en tant que composant de cellule de fuselage arrière normal sur les blocs de production ultérieurs de la version -D. Les P-51D sans réservoirs de carburant du fuselage étaient équipés des postes radio de commande SCR-522-A ou SCR-274-N et des émetteurs radio SCR-695-A ou SCR-515, ainsi que d'un ensemble d'avertissement arrière AN/APS-13. Les P-51D et K avec réservoirs de fuselage n'utilisaient que les SCR-522-A et AN/APS-13.
Le P-51D est devenu la variante la plus produite du Mustang. Une version de Dallas du P-51D, désignée P-51K, était équipée d'une hélice Aeroproducts de 11pi (3,4m) de diamètre à la place de l'hélice Hamilton Standard de 11,2pi (3,4m). L'hélice Aeroproducts à pales creuses n'était pas fiable, en raison de problèmes de fabrication, avec des vibrations dangereuses à plein régime et a finalement été remplacée par la norme Hamilton. Au moment de la guerre de Corée, la plupart des F-51 étaient équipés d'hélices Hamilton Standard 'sans ballonnet' avec des pales plus larges et à bout émoussé.
Les versions de reconnaissance photographique des P-51D et P-51K ont été désignées respectivement F-6D et F-6K. La RAF a attribué le nom Mustang Mk IV au modèle P-51D et Mustang Mk IVA aux modèles P-51K.
Le P-51D/P-51K a commencé à arriver en Europe au milieu de 1944 et est rapidement devenu le principal chasseur de l'USAAF dans le théâtre des opérations. Il a été produit en plus grand nombre que toute autre variante de Mustang. Néanmoins, à la fin de la guerre, environ la moitié de tous les Mustang opérationnels étaient encore des modèles P-51B ou P-51C.
Vous pouvez retrouver les photos du cockpit et beaucoup d'autres sur le site War Bird Heritage Foundation.
Le P-51D Mustang est considéré par beaucoup comme l'un des avions les plus réussis de la Seconde Guerre mondiale, mais cette conception unique avec une aile à flux laminaire avait encore beaucoup à offrir après la fin du conflit. En 1950, après avoir été renommé F-51D lorsque l'US Air Force a été séparé de l'armée en 1947, il a été mis en action pendant la guerre de Corée; Les aérodromes de la péninsule coréenne étaient mal adaptés aux avions à réaction et le F-51D avait toujours la portée et les munitions nécessaires pour faire reculer les années et faire le travail de chasseur de première ligne.
Il s'agit d'un kit de modèle en plastique à l'échelle 1/32. La forme perfectionnée du F-51D est recréée avec précision jusqu'aux rivets et aux lignes de panneaux. Les conduits internes et les refroidisseurs d'huile donnent un véritable réalisme à la section de radiateur. Les pièces sont incluses pour représenter deux types de réservoirs, des bombes de 500lb et 6 roquettes HVAR de 5 pouces.
| Tamiya Color Spray Paint | ||
| AS-6 Olive drab | AS-12 Bare-metal silver | --- |
| TS-8 Italian red | TS-29 Semi gloss black | TS-47 Chrome yellow |
Vous pouvez le trouver sur :
