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La Nissan Skyline GT-R est une voiture de sport basée sur les modèles de la gamme Skyline du constructeur nippon. 5 générations furent produites en 2 périodes, de 1969 à 1973 puis de 1989 à 2002. Elles s'illustrèrent dans de nombreuses compétitions internationales, avec de nombreuses victoires à la clé. Le terme GT-R vient de Gran Turismo Racing. La Nissan GT-R, bien qu'étant de la même lignée, ne porte plus le nom de Skyline car elle ne dérive plus d'un modèle existant.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'économie japonaise est totalement exsangue et beaucoup d'infrastructures industrielles ont été détruites. La firme Prince, née des cendres de l’avionneur Tachikawa produit alors un petit véhicule électrique, le Tama, qui restera populaire chez les taxis jusqu'au début des années 1950 en raison des pénuries de carburant. Durant la seconde moitié des années 1950, les Japonais commencent à accéder à la propriété automobile avec des voitures de petites tailles comme la Datsun 110 ou la Subaru 360.
Contrairement aux autres constructeurs automobiles, Prince se démarque dès 1957 en proposant une voiture de grande taille, relativement luxueuse, la Skyline. Conçue en grande partie par le jeune ingénieur Shinichirō Sakurai, elle est dotée à l'origine d'un moteur de 1,5l de cylindrée, puis de 1,9l.
Un coupé sportif, dérivé de la berline et dessiné par l'italien Giovanni Michelotti fait son apparition à l'édition 1960 du Salon de l'automobile de Turin. Du nom de Prince Skyline Sport, ce modèle fort de 94ch pouvait atteindre les 150km/h. Ils seront engagés dès 1963 lors du premier Grand Prix du Japon qui eut lieu sur le tout nouveau circuit de Suzuka. Vaincue devant 200'000 spectateurs par la Datsun Fairlady 1500 n° 39 pilotée par Genichiro Tahara, l'équipe dirigée par Shinichirō Sakurai décida de revoir totalement sa copie pour l'année suivante.
La Skyline 2000 GT-R, présentée à l'automne 1968 au 15e salon de l'automobile de Tokyo, est commercialisée à partir du 21 février 1969 sous la forme d'une berline sportive profitant d'une version adaptée pour la route du moteur de la Prince R380 de course. En 1971, le coupé est présenté. Grâce à son empattement raccourci, son poids ne s'élève plus qu'à 1'100kg, soit 20 de moins que la berline. Son surnom, Hakosuka (ハコスカ), vient de la contraction du mot Hako (箱), désignant une boîte en japonais, et de Suka (スカ), le diminutif de Skyline (スカイライン). Il va sans dire que ce surnom lui vient de son profil à l'aérodynamique peu flatteuse.
Aspect extérieur
Le dessin reprend les traits de la 2000 GT en y ajoutant une certaine dose d'agressivité. Par rapport à la berline, le coupé est plus court de 65mm, plus large de 55mm et plus bas de 15mm.
Habitacle
La présentation de l'habitacle varie entre la berline et le coupé. Sur la berline, le conducteur fait face à un volant à 3 branches métalliques, dont le cerclage est fait de bois. Bois que l'on retrouve également sur la planche de bord et sur le tunnel central. L'instrumentation se compose d'un compte-tours et d'un indicateur de vitesse, le premier étant gradué jusqu'à 10'000 tr/mn et l'autre jusqu'à 240km/h. Ils sont situés de part et d'autre de 2 cadrans superposés, l'un pour l'indicateur de température du liquide de refroidissement moteur et l'autre pour l'indicateur de pression d'huile. 2 autres cadrans sont présents sur la console centrale, un pour l'ampèremètre et l'autre pour la jauge de carburant.
La partie supérieure de la console centrale pouvait se parer en option d'une horloge, d'un poste de radio et d'un panneau de commande pour l'air conditionné. La partie inférieure arbore quant à elle l'insigne « 2000GT ». Le pommeau du levier de vitesse se pare de bois et le schéma de la grille de commande de la boîte de vitesses est rouge.
Dans le coupé, l'ambiance se fait plus sombre. Le volant, toujours à 3 branches, propose sur ce modèle d'un cerclage noir. La planche de bord perd une grande partie de ses plaquages en bois et le conducteur dispose désormais d'une instrumentation complète derrière le volant. Le compte-tours et l'indicateur de vitesse sont désormais situés au centre du tableau de bord, encadrés de chaque côté par des groupes de 2 cadrans, ampèremètre et indicateur de pression d'huile à gauche, indicateur de température du liquide de refroidissement moteur et jauge de carburant à droite.
Dans les 2 versions, la Skyline 2000 GT-R dispose de sièges en vinyle noir à l'avant et d'une banquette du même matériau à l'arrière. Les sièges avant du coupé sont légèrement plus enveloppant que ceux de la berline, notamment au niveau des hanches. (...)
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