Revell 03888 Bell X-1 (1rst Supersonic) au 1/32

22,55 €

Sommaire

Le modèle réel

Le XS-1 (rebaptisé X-1 en 1962) est un avion expérimental américain à moteur fusée. Il est le premier appareil à franchir le mur du son en vol horizontal (le 14 octobre 1947). Développé spécifiquement dans ce but dans le cadre du programme X-Planes de recherche de l'USAAF et du NACA (ancêtre de la NASA), il est construit par Bell Aircraft Corporation.

Ressemblant à une balle dotée d'ailes minuscules et d'un moteur-fusée, il est conçu pour être largué depuis un bombardier B-29A Superfortress.

Développement

Le 16 mars 1945, la division d'essais en vol de l'USAAF et le NACA passent un contrat avec Bell Aircraft Corporation pour la construction de 3 avions-fusée XS-1 (pour « Experimental Supersonic Contract #1 ») en vue de récolter des données sur les conditions de vol à vitesse transsonique.

Le X-1 est ni plus ni moins qu'une « balle ailée ». Pour dessiner le fuselage les ingénieurs de Bell prennent pour modèle une balle de 12,7mm (calibre .50 BMG), connue pour être stable à vitesse supersonique. En raison cependant de la forme peu conventionnelle de l'appareil, le pilote se retrouve assis dans une cabine étroite logée dans le nez. En 1947, lorsque l'appareil est confronté pour la première fois aux phénomènes de compressibilité, il est équipé d'un empennage horizontal à incidence variable. Un empennage développé par les Britanniques pour le Miles M.52, et doté d'une gouverne, est monté sur le X-1 afin de lui permettre de passer le mur du son.

Le moteur-fusée à ergols liquides Reaction Motors XLR11-RM-3 qui propulse l'appareil est développé par Reaction Motors Inc.. Il utilise de l'éthanol dilué avec de l'eau comme carburant et de l'oxygène liquide comme comburant (un mélange fréquemment utilisé sur les moteurs-fusées de l'époque). Le pilote peut moduler la poussée en choisissant le nombre de chambres de combustion en fonctionnement (le moteur étant doté de 4 chambres identiques et indépendantes), et la poussée peut atteindre 26,5 kilonewtons, l'autonomie de l'appareil n'étant alors que de 2mn 30s. Bien que le XS-1 puisse théoriquement décoller par ses propres moyens, il est décidé de le larguer d'un avion porteur afin d'accroître son autonomie.

Historique

Le 25 janvier 1946, le XS-1 piloté par Jack Woolams, pilote d'essai en chef de la Bell Aircraft Corporation, prend l'air pour la première fois, accroché sous l'aile d'un avion porteur B-29. Il est emmené jusqu'à l'altitude de 6'000 mètres avant d'être largué. Il regagne en planant le terrain de Pinecastle (près d'Orlando en Floride). Woolams effectue 9 autres vols planés jusqu'en mars 1946, date à laquelle l'appareil retourne chez Bell afin d'être modifié en vue des premiers vols propulsés, qui doivent avoir lieu à la base aérienne de Muroc Air Field (renommée depuis Base Edwards). À la suite du décès de Woolams le 30 août 1946 à bord d'un Bell P-39 Airacobra de course, Chalmers Goodlin est nommé pilote d'essai en chef par Bell, et c'est ce dernier qui poursuit le programme de test du X-1 et pilote pour la première fois le X-1-1 (numéro 46-062). Il effectue 26 vols sur le XS-1 et le X-1-1, de septembre 1946 à juin 1947.

L'Army Air Forces est mécontente du retard que prennent les ingénieurs de Bell dans l'ouverture du domaine de vol de l'appareil, et le contrat passé entre Bell et l'USAAF pour les essais en vol du X-1 est annulé le 24 juin 1947, après des mois de négociations, et les essais sont confiés à la division des essais en vol de l'USAAF. Le fait que Goodlin ait demandé une prime de 150'000 dollars pour franchir le mur du son est une autre source de différends entre Bell et l'Air Force. C'est le NACA qui conduit le vol du 2^e X-1 (le 3^e si on inclut le XS-1), dans le but de récolter des données sur les caractéristiques du vol supersonique en vue du développement d'appareils de nouvelle génération.

Le 14 octobre 1947 à 10h18, à peine 1 mois après la création de l'USAAF en tant qu'entité indépendante de l'US Army, le mur du son est franchi pour la première fois de l'histoire par un appareil piloté. Le capitaine Charles « Chuck » Yeager de l'USAAF devient ainsi le premier pilote à passer le Mach en vol horizontal, il n'est alors âgé que de 24 ans. La veille, Chuck Yeager s'était brisé 2 côtes en chutant de cheval. L'appareil qui réalise le vol historique est le X-1-2 (numéro 46-062), et pour l'occasion Chuck Yeager a fait peindre sur la carlingue l'inscription « Glamorous Glennis » en hommage à sa femme. La vitesse maximale atteinte fut de Mach 1,06.

Héritage

Les recherches menées lors du programme X-1 servent de base à tous les programmes suivants. Les procédures développées par le NACA lors des essais du X-1 facilitent le développement du programme spatial américain dans les années 1960. Le projet X-1 a aussi pour effet de renforcer la coopération entre l'USAAF, les industriels et les centres de recherche. Les données collectées lors de ce programme permettent aux Américains de développer une nouvelle génération d'appareils de combat, assurant la suprématie de l'aviation américaine pour la seconde moitié du XX^e siècle.

Le modèle à l'échelle

Modèle réduit du Bell X-1, le premier avion supersonique au monde. Le 14 octobre 1947, le capitaine Charles Yeager franchit le mur du son et atteint Mach 1,07.

Caractéristiques

La boîte

Guide des couleurs et des peintures

Aqua
Revell 36109 Aqua 09 Gris anthracite mat	Revell 36115 Aqua 15 Jaune Mat	Revell 36130 Aqua 30 Orange Brillant	Revell 36165 Aqua 65 Vert Bronze Mat	Revell 36184 Aqua 84 Marron Mat	Revell 36189 Aqua 89 Beige Mat	Revell 36191 Aqua 91 Gris Acier Metal	Revell 36199 Aqua 99 Aluminium Metal	Revell 36302 Aqua 302 Noir Satiné

Email/Enamel
Revell 32109 09 Anthracite	Revell 32115 15 Jaune	Revell 32130 30 Orange Brillant	Revell 32165 65 Vert Bronze	Revell 32184 84 Brun Cuir	Revell 32189 89 Beige Mat	Revell 32191 91 Fer	Revell 32199 99 Aluminium	Revell 32302 302 Noir Satin

Spray/Bombe
Revell 34109 Anthracite Mat	Revell 34115 Jaune Mat	Revell 34191 Acier Métal	Revell 34199 Aluminium Métal	Revell 34302 Noir Satiné

Le modèle fini

selon Revell

selon Eddie

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Review par Hans Jürgen Bauer (05/2019)

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L'original : Le pilote d’essai Captain Charles (« Chuck ») Yeager est monté à bord de l’avion expérimental X-1 conçu par Bell Aircraft Co. en 1947 dans le lac asséché de Muroc/Californie aux États-Unis. Un bombardier Boeing B-29 converti les a amenés à une altitude de 12'800 mètres. Yeager a ensuite allumé le moteur-fusée du X-1 et a franchi le mur du son pour la première fois dans l’histoire de l’aviation à une vitesse de Mach 1,6, soit environ 1'060km/h. Le moteur du Bell X-1 était un moteur-fusée XLR-11 à 4 chambres. Au total, 3 machines ont été construites à bord du Bell X-1. Plus tard, une machine a reçu une proue allongée et une cabine à vue complète. L’avion record de Chuck Yeager peut être admiré au National Air and Space Museum de Washington D.C. L’inscription, « Glamorous Glennis », fait référence à sa femme.

Le kit : Le kit Revell est une réédition de 1988. Notre modèle en 1/32 devrait avoir son origine chez Monogram. Si le mot New/nouveau est écrit en grandes lettres sur la boîte pliante, ce n’est pas tout à fait correct. Sinon, les 51 pièces individuelles sont en matière plastique grise, le modèle n’a pas vraiment besoin de beaucoup plus, il s’agit simplement d’un simple avion de fusée, assez bien conçu. Les quelques gravures sont en partie sublimes en relief.

Le cockpit, cependant, est assez vaste, reproduit selon l’original. Cependant, le harnais en relief devrait être révisé et remplacé à cette échelle.

Sur le côté sous le cockpit se trouve la grande trappe d’entrée pour le pilote. C’est une partie supplémentaire et il y a donc certainement un bon aperçu de l’intérieur de la machine. Le rabat n’était pas mobile dans l’original.

Les roues peuvent aussi convaincre. Les tambours de frein sur les roues principales sont précis.

Le moteur de fusée à 4 chambres est également bien fait. Très détaillé, mais malheureusement il disparaît à l’arrière de notre Bell X-1.

Le vitrage supérieur de la cabine est fourni avec les nombreuses grappes et autrement limpide et sans distorsion.

Instructions de montage/peinture : En plus du « Glemorous Glennis », le kit prévoit également la Cloche avec le numéro d’usine 6062 sans nom et 2 machines, avec le « régime provisoire » temporaire. Les machines pulvérisées orange vif ont reçu une couche de blanc, à l’arrière du tronc et du ventre.

Conclusion : Dans l’ensemble, le kit est assez soigné. Il représente une étape importante dans l’histoire de l’aviation et est également le seul modèle disponible du Bell X-1 à grande échelle 1/32. Il est également important qu’un débutant avec le kit ne soit certainement pas submergé. Certainement recommandé !

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