WORK 4 MODEL
2 baies d’amarrage apparaissent dans le film original Star Wars de 1977. Il y a Docking Bay 94 débraillé et taché à Mos Eisley, Tatooine, où nous, en tant que public, avons notre premier aperçu du Faucon Millenium. Et puis il y a l’étincelante baie d’amarrage noire 327 à bord de l’Étoile de la Mort, où le vaisseau de nos héros est impitoyablement retenu captif par les sinistres agents de l’Empire. Ce sont les 2 seules fois dans le film que nous voyons un décor de Faucon grandeur nature pour que les acteurs puissent monter à bord.
Ainsi, en 1976, un Faucon Millenium extérieur a été construit sur la scène sonore 3 des studios anglais d’Elstree. Les décors intérieurs du cockpit, de la soute et des tourelles/échelles de canons ont également été construits, mais dans un studio différent (c’est-à-dire que les décors intérieurs n’étaient pas physiquement à l’intérieur du décor extérieur ou quelque chose comme ça). Les acteurs ont couru jusqu’à la rampe dans une coque de contreplaqué creuse, puis le film a été coupé dans un décor séparé.
Pour éviter de déplacer le navire ou de le construire 2 fois, le Faucon a d’abord été construit en même temps que le Docking Bay 94. Une fois le tournage de la scène de Jabba (inutilisé en 1977 ; réutilisé pour l’édition spéciale de 1997) et de la scène de décollage de Faucon terminé, les murs de Mos Eisley ont été démolis et le hangar de l’Étoile de la Mort a été construit autour de l’engin existant. La photo ci-dessous montre le Falcon en construction.
Le film avait un budget notoirement serré, et la scène sonore n’était pas aussi grande que les cinéastes l’auraient souhaité. Ainsi, le Faucon Millenium était limité à environ 85 pieds (25,91 mètres) de longueur. Certainement pas assez grand pour enfermer les décors internes qui ont été construits séparément. Malgré ces restrictions, la construction intelligente des décors, l’éclairage et le cadrage de la caméra ont donné à la baie et au navire un aspect plus grand qu’ils ne l’étaient. En fait, seulement la moitié de la baie d’amarrage circulaire a été construite. Le mur arrière n’était rien de plus qu’une toile de fond habilement peinte.
Le vaisseau a été fabriqué, non pas à partir d’un alliage spatial ultra-résistant, mais à partir de contreplaqué terrestre ordinaire sur une charpente en bois, comme on le voit ci-dessus. Il a été construit pour ressembler à la miniature de 5 pieds construite peu de temps auparavant en Californie, bien qu’il y ait des différences significatives dans les détails. Surtout lorsqu’il s’agit de greebles complexes qui étaient difficiles à reproduire à partir de zéro (Les moteurs Entex sur les flancs en sont un exemple notable).
La plus grande différence par rapport à la miniature est que non seulement la moitié de la baie d’amarrage a été construite, mais seulement la moitié du vaisseau spatial ! Cela signifiait que seule la moitié droite/tribord du navire pouvait être montrée dans le film. Et bien-sûr, l’antenne radar emblématique est complètement absente, car elle aurait été sur la coque supérieure gauche/bâbord. Les concepteurs pensaient à juste titre que la grande majorité des spectateurs ne remarqueraient jamais son absence.
Il est également clair qu’il n’y avait pratiquement aucun détail sur le dessus de la soucoupe – juste quelques choses sur le quart tribord avant qui seraient visibles depuis le sol. Inutile de gaspiller de l’argent pour construire des choses qui ne seraient jamais vues !
Un autre problème avec la construction d’un demi-Faucon était la stabilité de sa conception physique. Le navire de 1977 n’avait que 3 trains d’atterrissage (2 paires de pattes gauche et droite arrière, et 1 à l’avant, pour un total de 5 jambes en 3 groupes). Cela s’est avéré déséquilibré, de sorte que le Faucon a été fixé au mur de scène sur le côté gauche, et soutenu par un poteau en acier supplémentaire au milieu à droite. Ce poteau a été déguisé en collant une sorte de tuyau de ravitaillement au-dessus de lui dans Docking Bay 94, et en empilant un tas de barils aléatoires et d’objets devant lui dans la baie d'amarrage 327.
Espérons qu’il devait avoir une sorte de mécanisme de détachement à distance, sinon le Faucon aurait dégouliné un tas de carburant de vaisseau spatial d’un tuyau déchiré, car Han n’est jamais vu en train de détacher la ligne lorsque le vaisseau s’échappe précipitamment de Tatooine !
Malgré mes recherches approfondies, je n’ai jamais trouvé de photo complète montrant à quoi ressemblait la zone du moteur dans le décor ANH grandeur nature. Des photos partielles des coulisses, et la séquence de Jabba qui visite le Faucon, semblent montrer des greebles dans la zone du moteur, mais la couverture est assez incomplète.
Enfin, une anecdote amusante de Star Wars souvent répétée est que la construction des décors avait presque commencé lorsque George Lucas a estimé que la conception initiale du vaisseau spatial - un long tube avec une masse de moteurs de fusée à la fin - était trop similaire aux Eagles de la série télévisée Cosmos 1999. Il a donc décidé à la dernière minute de changer la conception des navires, ce qui a conduit Joe Johnston à concevoir le navire en forme de soucoupe que nous connaissons aujourd’hui. Mais ce changement signifie qu’il existe toujours des plans de l’ancienne conception du vaisseau spatial.
Cette baie était censée être une structure cylindrique située partiellement sous terre, mais ouverte sur le ciel. L’idée était que les vaisseaux spatiaux pourraient descendre et se garer à l’intérieur de la zone presque enterrée. Cela signifiait que le bruit ou les explosions accidentelles ou quoi que ce soit serait isolé de la ville au-dessus. Un design assez intelligent, vraiment.
Comme Tatooine était censé être une planète d’avant-poste poussiéreuse avec des installations primitives, le sol du studio était recouvert d’une couche de sable et ses murs en contreplaqué étaient plâtrés et peints pour ressembler à du béton jauni teinté. Divers accessoires et autres pansements ont été dispersés pour donner l’impression d’une installation de ravitaillement et d’amarrage de vaisseau spatial en fonctionnement. Beaucoup d’objets ont été placés derrière le navire, pour briser la jonction entre le sol et la toile de fond peinte.
Certains des accessoires sont trop génériques, petits ou difficiles à distinguer. Mais certains des éléments sont suffisamment clairs dans les images originales, ou dans les photos des coulisses, pour apprendre ce qu’ils étaient. Beaucoup d’objets étaient simplement des tuyaux et des tuyaux aléatoires, mais beaucoup étaient des objets trouvés, conformément à la philosophie de conception de Star Wars consistant à trouver des matériaux de rebut intéressants et à les réutiliser comme accessoires.
Voici quelques-uns des objets trouvés de Docking Bay 94 :
Les feux de sol peints en jaune étaient de véritables feux d’atterrissage de piste utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale. La guerre n’avait pris fin que 30 ans auparavant, et les artefacts de cette période étaient encore souvent considérés comme des débris excédentaires plutôt que comme des pièces de musée.
Plus précisément, il s’agissait de balises d’atterrissage « Bartow » de type D-1, inventées par Jack « Red » Bartow et construites par la Line Material Company (d’où les autocollants « LM » sur les côtés) de Pennsylvanie. Bien que fabriqués aux États-Unis, ils ont été déployés en Grande-Bretagne pour baliser les pistes des bases aériennes américaines. Apparemment, ils étaient très utiles par temps brumeux britannique.
Envie d’en savoir plus ? Eh bien, le système optique de cette unité consiste en une lampe préfocalisée de 200 watts montée dans un boîtier métallique hémisphérique. Au-dessus est monté une lentille de type Fresnel en forme de dôme qui concentre la lumière en un faisceau vertical d’environ 4° de haut. Un grand dôme extérieur en verre pressé est fixé sur l’unité pour servir de couvercle et aussi de condenseur horizontal. Des cannelures verticales sur sa surface interne redirigent la lumière vers un faisceau d’environ 1 1/2° de large. L’unité est bidirectionnelle, pour marquer la piste pour les atterrissages dans les 2 sens, et projette un faisceau le long de la piste de chaque côté. Les faisceaux ont une section transversale elliptique et mesurent environ 4° de haut sur 1 1/2° de large à la courbe des isobougies de 30'000 bougies, diminuant fortement en puissance de bougie au-delà de cette limite. Ceci selon la session de janvier 1947 du Comité américain sur le commerce interétatique et étranger, Safety in Air Navigation.
30 ans plus tard, certaines de ces balises ont été achetées comme ferraille excédentaire par Roger Christian et l’équipe de décors de Star Wars, et sont devenues un phare mineur, euh, note de bas de page, dans l’histoire du cinéma. Ils sont plus facilement visibles, bien-sûr, disposés dans un anneau lâche autour du Faucon dans Docking Bay 94. Totalement non modifié et non repeint.
Curieusement, les mêmes accessoires ont été déployés 2 fois auparavant par les économes propmasters. Vous pouvez en voir un brièvement à l’intérieur du sandcrawler de Jawa (juste après « nous sommes condamnés ! ») et une balise réutilisée a été allumée, collée sur une boîte (je ne pense pas que ce soit le droïde Treadwell ou la base du droïde parapluie - elle a l’air différente), et tirée comme un droïde de ferme pendant la scène du coucher du soleil.
Ils ont été réutilisés à nouveau, bien que sur des plates-formes cylindriques basses, dans le hangar à glace de Hoth 3 ans plus tard. Enfin, les balises de l’Empire sont brièvement visibles sur le sol à l’extérieur des portes de la colonie condamnée dans Alien de James Cameron.
Avez-vous remarqué le chariot élévateur rouge Lansing Bagnall FRER de fabrication britannique ordinaire (techniquement un chariot à mât rétractable) dans la baie d’amarrage ? Il est caché à la vue de tous - assis tranquillement contre le mur du fond, équipé d’une énorme griffe pour soulever des rouleaux de papier et d’autres objets cylindriques.
Comme il apparaît sur la photo du making-of plus haut sur la page, il a probablement été utilisé pour construire le décor à Elstree, en Angleterre, en 1976. Et puis il a été laissé là une fois que les caméras ont commencé à tourner.
Quand Jabba était de Belfast. Le script original prévoyait une confrontation entre Han et son ancien employeur, le vil gangster Jabba le Hutt. Une scène a été dûment filmée, avec l’acteur nord-irlandais Declan Mulholland jouant le personnage comme un petit cagoule. La scène a été abandonnée, seulement pour être reprise pour l’édition spéciale de 1997. Pour cette version, Mulholland a malheureusement été remplacé par un Jabba CGI, conformément à son apparence de limace dans Le Retour du Jedi. Le chariot à mât rétractable Lansing Bagnall peut juste être vu en arrière-plan de cette photo.
Les appliques murales de la baie étaient des feux d’avertissement Hella de fabrication allemande. Ces feux clignotants motorisés ont été utilisés sur les véhicules d’urgence et autres. Des groupes de lampes ont été fixés au mur de la baie d’amarrage par endroits, et 2 lampes rouges ont été installées au sommet de la boîte bleue.
L’identité de la boîte bleue sous le Faucon est encore un mystère. La chose la plus proche à laquelle je puisse penser est une vieille machine à balayer ou à polir le plancher, peut-être. Elle a un look anguleux, une poignée apparente à l’arrière et de petites roues arrière visibles dans les prises de vue des coulisses ci-dessous. De plus, une paire de lumières rouges Hella, avec les moteurs éteints, ont été placées sur le dessus, et une sorte d’ensemble d’échappement ou quelque chose boulonné au sommet et à l’arrière. Si quelqu’un a des pistes sur ce que c’était, ou reconnaît le petit logo carré dans le coin supérieur droit de l’appareil, s’il vous plaît envoyez-moi un message !
L’origine des grands objets en tonneau aplatis n’est pas non plus connue. Ils semblent être de la fibre de verre ou du plastique moulé sous vide – similaires mais différents des tables de cantine rondes. Vous pouvez voir à quel point ils sont légers lorsque l’un d’eux bascule pendant la séquence d’attaque des stormtroopers. Voici une vue rapprochée de l’un d’entre eux, avec ses lumières ajoutées (panneaux lumineux Arcoelectric vintage) et probablement le rond ajouté de manière flagrante.
Il y a un petit objet cylindrique sur le sol près de la boîte bleue, et une paire similaire d’objets sur le sol à côté de la chose en tonneau dans la première arche. Ceux-ci semblent être des pompes de surpression de carburant des avions de combat britanniques, tels que les unités SPE BP8 utilisées sur les Lightnings. Merci à Wavey du FPR pour le tuyau.
Au large du cadre gauche pendant quelques brefs instants se trouvent 2 objets bruns étonnamment grands en forme de cigare. Ces choses incrustées de graisse ont été un mystère pendant longtemps, mais grâce au Wavey du FPR, nous savons fondamentalement ce qu’elles sont : des réservoirs de largage. Ce sont des réservoirs de carburant légers, externes et souvent jetables utilisés sur les avions militaires. La marque et le modèle précis ne sont pas connus, bien qu’ils semblent ressembler à des réservoirs Douglas de 400 gallons fabriqués aux États-Unis, qui ont des extrémités moins pointues que la plupart.
Certains des greebles sur les réservoirs faisaient partie du décor du réservoir (trappes d’accès, raccords de tuyauterie, etc.) et certains semblent avoir été boulonnés par les fabricants d’accessoires. Ils étaient montés verticalement à l’intérieur de bases cylindriques d’un certain type. Il est typique de la cinématographie et du cadrage de Star Wars que, bien que ces réservoirs semblent assez intéressants, ils ne sont visibles que pendant une fraction de seconde dans tout le film ! La caméra ne s’attarde tout simplement pas sur les choses.
Il y a 2 structures jaunes basses en forme de réservoir sur le côté gauche du cadre lorsque nos héros montent à bord du navire. Ce sont évidemment des objets trouvés, car ils auraient été coûteux à produire, avec leurs courbes composées en fibre de verre peinte en jaune. Puisque nous ne les voyons que d’un côté, personne n’a jamais représenté ces choses correctement. Nous avons tous supposé qu’ils étaient symétriques et supposés qu’il s’agissait d’une sorte de réservoir de stockage. Même le modèle construit pour la baie d’amarrage de Mos Espa dans L'Attaque des Clones (ci-dessus) les montre de cette façon.
Et maintenant, nous pouvons enfin savoir ce qu’ils étaient probablement, grâce au correspondant Gray Sharpling. Ils semblent avoir été des remorques à roues contenant des compresseurs d’air, utilisés pour alimenter des perceuses pneumatiques/marteaux-piqueurs sur les chantiers britanniques! Les fentes ovoïdes, d’où émergent des tuyaux argentés en accordéon, étaient en fait des trous pour les plaques d’immatriculation. Et cela signifie qu’ils n’étaient pas symétriques à l’avant et à l’arrière, mais étaient effilés.
Pour être précis, ils ressemblent à des compresseurs Hydrovane avec leurs roues et éventuellement leurs châssis enlevés. Des boîtes et des tuyaux ont été utilisés pour cacher les passages de roue ouverts. Le modèle exact n’est pas connu, mais c’est probablement quelque chose comme l’Hydrovane 180DS montré ici sur sa couverture de manuel de réparation (les modèles de ces choses plus tard dans les années 1980 avaient des extrémités arrière plus rondes que celles des années 70). Notez qu’il y avait un 3e Hydrovane à l’arrière du plateau, à droite du chariot élévateur, mais il est à peine visible.
Il y a quelques choses grises inclinées, faites à quelques hauteurs différentes. S’agissait-il d’objets réels ? Ont-ils été soigneusement conçus et dessinés par des scénographes chevronnés, puis construits à la main avec amour, sur mesure, par des artisans britanniques ? S’agissait-il d’une paire de bacs en plastique rectangulaires empilés à flanc de pente, retournés ? Le saurons-nous un jour ?
Les caisses étaient probablement pour la plupart des objets trouvés et non construites pour le film. Les cubes avec les côtés rainurés et les trous ronds sur chaque face, par exemple, étaient en plastique vacuformé, mais personne ne sait pourquoi. Une société britannique appelée RS Prop Masters, qui fabrique des costumes de stormtroopers, dit qu’ils en ont trouvé un, mais ne savent pas non plus à quoi ils ont été faits. 2 de ces cubes ont été assemblés et peints en bleu pour créer l’étui de transport utilisé par l’équipe de numérisation de l’Étoile de la Mort dans la baie d'amarrage 327.
- Il y a quelques luminaires au sol supplémentaires, principalement derrière les Hydrovanes, qui semblent être des lampes ou quelque chose de similaire.
Le décor a été recréé et étendu verticalement pour l’édition spéciale de 1997 en utilisant CGI et une miniature (probablement). Cette photo montre le Faucon flottant hors de la baie, devant des grues montées sur le mur supérieur. Cette partie supérieure, les murs extérieurs et les grues n’ont jamais été construits physiquement comme décors, ni conçus pour le film de 1977.
Ce bref moment est sans doute l’un des changements les plus réussis de l’édition spéciale. Il s’adapte assez bien visuellement (bien que les stormtroopers aient l’air un peu cordés), et explique au public comment le Faucon en forme de soucoupe parvient à passer de assis à l’intérieur d’un cylindre souterrain à s’envoler dans le ciel.
La baie du hangar de l’Étoile de la Mort était une grande zone rectiligne, censée être ouverte au vide de l’espace à une extrémité. Inspiré ou copiant l’un des designs de 2001: l'Odyssée de l'Espace, l’ouverture est soulignée par un énorme cadre blanc brillant. Ce rectangle d’angle arrondi est présumé être une sorte de champ de force magique qui empêche l’atmosphère interne de s’échapper.
Le décor de la baie avait un sol noir brillant, ce qui nécessitait un polissage régulier, marqué de chevrons blancs pointant vers l’intérieur. Nous reviendrons sur ces chevrons dans un instant. Les murs étaient peints en contreplaqué gris foncé, destinés à représenter une sorte de panneaux métalliques. Divers sous-panneaux ont été appliqués sur ces murs, dont beaucoup avec des lumières et des greebles. Profitant d’un grand réservoir dans le plancher de la scène sonore, un trou rectangulaire représentant une cage d’ascenseur ouverte en profondeur a été construit. Vraisemblablement pour démontrer de manière subliminale au public à quel point l’Empire est indifférent à la vie, et pour donner un sentiment général de crainte inconfortable, aucune balustrade n’a été construite autour de l’une de ces ouvertures.
Curieusement, cette information n’a apparemment pas été transmise à l’artiste matte Harrison Ellenshaw, et le matte painting utilisée pour représenter la baie du hangar depuis le dessus ne reflétait pas cette fausse perspective et montrait plutôt l’ouverture brillante du sas juste contre l’arrière du navire. La peinture originale semble étrangement inachevée, en fait, avec des lignes plutôt grossièrement esquissées dans le coin supérieur droit de l’écran. Peut-être ont-ils manqué de temps ?
L’édition spéciale de 1997 a remplacé ce composite, remplaçant numériquement la photo du modèle du Faucon de 5 pieds de 1977 par une photo du modèle Faucon 1980 de 32 pouces ou, plus probablement, du modèle CGI construit pour les éditions spéciales.
Ce nouveau composite est beaucoup plus propre, mais remplace la zone droite inachevée de la peinture originale par un mur ressemblant au décor de l'Etoile Noire de Le Retour du Jedi, ce qui est étrange car il a des lumières qui descendent jusqu’à la base du mur - des lumières qui n’existent clairement pas dans la toile de fond peinte originale encore visibles dans d’autres parties du film. D’autres erreurs de continuité introduites par ce matte painting sont le portique arrière à gauche, qui double de longueur, et les parois modifiées en bas à gauche de la prise de vue composite.
La baie était entourée d’un certain nombre de portes chanfreinées, dont certaines étaient en fait des ouvertures menant à des couloirs aveugles intérieurs inclinés pour les acteurs, et dont certaines étaient des mannequins. De nombreux composants de décor ont également été recyclés à partir d’autres décors de l’Étoile de la Mort.
Curieusement, pour une baie de travail utilisée pour capturer et détenir des mécréants potentiels, le décor est rempli d’un assortiment de barils et de caisses, dont beaucoup sont à l’air libre où les navires vont débarquer. C’était probablement en partie pour rendre le décor plus occupé et réel, mais aussi parce qu’un groupe de barils étroits a été utilisé pour dissimuler la tige métallique destinée à soutenir le décor du Faucon.
Le décor comporte également une paire de larges portiques, surmontés d’objets en forme de grue, à chaque extrémité. Ou plutôt, il semble qu’un portique ait été construit puis déplacé de chaque côté selon les besoins.
La majorité des caisses et des barils étaient probablement des produits commerciaux ordinaires d’usage courant à l’époque. Beaucoup semblent être de grands barils en plastique pour l’expédition de produits industriels ou de fournitures agricoles ou autre, mais peints pour les rendre un peu plus intéressants.
Alors pourquoi tout ce niveau stupide de recherche sur les 2 décors ? Eh bien, essentiellement parce que j’ai décidé de faire des modèles 3D de certains des accessoires trouvés dans les 2. Et par souci de précision, il était plus logique d’essayer de localiser les éléments originaux utilisés comme sources pour les accessoires. Alors les voilà !
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